Las actividades y personas que dependan de este recurso, se verán afectadas.
Según una investigación el calentamiento global estaría modificando la calidad el hielo y perjudicaría a las personas y actividades que dependen de él.
El estudio publicado por la revista Nature Reviews Earth & Environment, afirma que el aumento de las temperaturas del aire y los cambios en los patrones de precipitación están modificando la calidad del hielo de los lagos y caminos, lo que amenaza a las personas que dependen del hielo para el transporte o la recreación.
Los cuerpos de agua congelados pueden estar formados por dos tipos de hielo: una capa inferior denominada “hielo negro” sólido y transparente, y el “hielo blanco” que crece sobre ella. El hielo blanco es menos denso, está lleno de burbujas de aire y es estructuralmente más débil.
El hielo negro se vuelve más grueso con el tiempo y cuando las condiciones se vuelven más cálidas, la nieve y el hielo se derriten durante el día, pero se vuelven a congelar durante la noche. Esto introduce burbujas de gas en el hielo y hace que se forme más hielo blanco. Más nieve también puede retrasar o limitar el crecimiento del hielo negro, y la capa de nieve puede aumentar la capa de hielo blanco.
Los investigadores escriben que “los espesores que están disponibles implican un aumento general en la proporción de hielo blanco y negro y, por lo tanto, una disminución de la calidad del hielo”.
Por otra parte, señalan que el calentamiento dará lugar a un hielo más delgado y a una menor calidad del hielo en genera y que las regiones árticas de América del Norte y Asia pueden sufrir los mayores impactos en la calidad del hielo, lo que afectará la cantidad de peso que pueden soportar los caminos de hielo y amenazará importantes rutas de transporte.
La magnitud del cambio variará según la ubicación y se proyecta que los lagos entre 40 y 45 grados de latitud norte “perderán hielo seguro durante el invierno”, mientras que los lagos situados a 60 grados o más al norte perderán entre 13 y 35 días de hielo seguro.
