Almada se aleja del Monumental: el poder saudí marca el mercado
El futuro de Thiago Almada parece tomar rumbo definitivo hacia Medio Oriente y no hacia Núñez. El mediocampista argentino, campeón del mundo en Qatar 2022, está en el centro de una negociación millonaria en la que River quedó prácticamente sin margen de acción frente al poderío económico del Al-Ahli de Arabia Saudita.
Según trascendió en las últimas horas, la institución saudí presentó una oferta cercana a los 30 millones de dólares por la ficha del ex Vélez, actualmente perteneciente al Atlético de Madrid. La cifra supera ampliamente las posibilidades del mercado argentino y deja al club de Núñez en desventaja en la carrera por uno de los nombres más codiciados del mercado de pases.
En River habían hecho un esfuerzo inusual para los parámetros locales. La dirigencia encabezada por Jorge Brito, con la participación directa del secretario técnico Enzo Francescoli, sondeó el escenario y estuvo dispuesta a avanzar con una propuesta que podía ubicarse entre los 18 y 20 millones de euros, una inversión de jerarquía para reforzar el plantel de cara al segundo semestre de competencia.
En ese contexto, Francescoli y el director deportivo Pablo Longoria mantuvieron reuniones con Agustín Jiménez, representante de Almada, para conocer de primera mano las condiciones de una eventual transferencia. Sin embargo, desde el inicio se sabía que el ingreso de un club árabe podía alterar por completo el tablero.
La irrupción de Al-Ahli confirmó esos temores: además de una oferta superior para Atlético de Madrid, la entidad saudí está en condiciones de poner sobre la mesa un contrato muy elevado para el futbolista, con beneficios impositivos y un salario difícil de igualar incluso para clubes europeos de segundo orden.
Un mercado dominado por el dinero de Medio Oriente
El interés del conjunto árabe también encaja con los planes del Atlético de Madrid, que busca recuperar gran parte de la inversión realizada por Almada: el club colchonero pagó en su momento alrededor de 21 millones de euros por el 50 por ciento del pase. Una venta a valor de mercado, con un protagonista joven y campeón del mundo, aparece como una oportunidad concreta para oxigenar sus cuentas.
Mientras tanto, en Núñez observan cómo se enfría una de las prioridades del libro de pases. El entrenador y la dirigencia consideraban a Almada como una pieza capaz de aportar desequilibrio, juego interno y gol, cualidades que River busca para potenciar su plantel en competencias locales e internacionales. La diferencia económica con la propuesta saudí, no obstante, parece insalvable.
En paralelo, desde Brasil también se registraron sondeos, con Flamengo como uno de los interesados en conocer condiciones. Sin embargo, el propio futbolista aún no tendría definido regresar a Sudamérica y, según su entorno, mantiene el foco puesto en la Selección argentina y en lo que será el camino hacia el Mundial 2026 con el equipo de Lionel Scaloni.
- Oferta cercana a los 30 millones de dólares desde Al-Ahli.
- River estaba dispuesto a invertir entre 18 y 20 millones de euros.
- Atlético de Madrid busca recuperar lo pagado por el 50% del pase.
- También hubo sondeos desde Brasil, con Flamengo entre los interesados.
El poder económico de Arabia Saudita vuelve a inclinar la balanza en el mercado de pases, dejando a los clubes argentinos en un rol cada vez más relegado frente a ofertas difíciles de igualar.
Con la operación aún sin definición formal, el desenlace se encamina a resolverse una vez que finalicen los compromisos de la Selección argentina rumbo al Mundial 2026. Mientras tanto, River toma nota: otro objetivo de jerarquía se le escapa en un mercado cada vez más condicionado por la billetera de Medio Oriente.
