Techint vuelve a quedar al margen de un megaproyecto energético
NewsITe
El grupo Techint volvió a sufrir un traspié en el desarrollo de la infraestructura estratégica de Vaca Muerta. Un consorcio integrado por la estadounidense Pumpco, la italiana Bonatti y la argentina Contreras Hermanos se adjudicó la construcción del principal gasoducto del proyecto Argentina LNG, una obra valuada en alrededor de US$ 1.200 millones.
La licitación fue impulsada por el consorcio conformado por YPF, la italiana ENI y XRG, el vehículo de inversiones internacionales de la petrolera emiratí ADNOC. El objetivo es montar la red de ductos que permitirá transportar gas desde el corazón de la formación neuquina hasta la costa rionegrina, donde se proyecta una planta de licuefacción para exportar gas natural licuado (GNL) a distintos mercados.
El proyecto contempla la construcción de dos ductos paralelos de 527 kilómetros que unirán Vaca Muerta, en Neuquén, con el puerto de Sierra Grande, en Río Negro. Se trata de una pieza clave del esquema pensado por el Gobierno y las empresas para transformar a la Argentina en un jugador relevante en el negocio global del GNL, aprovechando el potencial de recursos no convencionales de la cuenca neuquina.
La alianza ganadora está encabezada por Pumpco, subsidiaria de MasTec, firma controlada por el empresario cubanoestadounidense Jorge Mas, uno de los propietarios del Inter Miami, el club donde juega Lionel Messi. La italiana Bonatti aporta su experiencia internacional en construcción de gasoductos, mientras que Contreras Hermanos tendrá a su cargo el desarrollo local de ingeniería y obras civiles.
Segunda derrota consecutiva para Techint en proyectos de gas
Para Techint, asociada en esta ocasión con Sacde, la noticia representa la segunda derrota seguida en licitaciones consideradas estratégicas para la infraestructura de exportación de gas desde Vaca Muerta. Semanas atrás, el holding que encabeza Paolo Rocca ya había quedado afuera de una obra clave del proyecto Southern Energy (SESA), además de perder previamente la provisión de caños para ese mismo emprendimiento.
La definición del contrato para Argentina LNG se realizó mediante un sistema de subasta inversa electrónica, un mecanismo inédito para este tipo de obras en el país. Bajo este esquema, las empresas finalistas van reduciendo sus ofertas sin conocer el precio exacto de su competidor, lo que incentiva la competencia y apunta a lograr el menor costo posible para el proyecto.
De acuerdo con fuentes del sector, la propuesta de Techint-Sacde terminó siendo alrededor de un 15% más cara que la del consorcio internacional encabezado por Pumpco. Esa diferencia de precio terminó inclinando la balanza en favor del grupo ganador, en un contexto de fuerte ajuste de costos y búsqueda de eficiencia por parte de las compañías energéticas.
Un paso más hacia la exportación masiva de GNL
Aunque la licitación ya fue adjudicada, el inicio efectivo de la construcción del gasoducto todavía está atado a la aprobación de la decisión final de inversión (FID) del proyecto Argentina LNG. Esa instancia se espera para fines de este año o, a más tardar, comienzos de 2027, según estiman actores de la industria.
Una vez definida la FID, se firmará el contrato definitivo y comenzarán las obras del gasoducto, considerado un componente central de la estrategia para que la Argentina pase de ser importadora neta de energía a consolidarse como exportadora relevante de gas natural licuado. El desarrollo de esta infraestructura también podría habilitar nuevas inversiones en Neuquén y Río Negro, con impacto en empleo, recaudación y actividad de proveedores locales.
El gas de Vaca Muerta y la construcción de grandes gasoductos son vistos por el sector como una oportunidad histórica para reposicionar a la Argentina en el mapa energético global.
Mientras tanto, el resultado de la licitación vuelve a dejar a Techint fuera de uno de los contratos más grandes del complejo Vaca Muerta en los últimos años, en un mercado cada vez más competitivo y con creciente presencia de consorcios internacionales.
