La barra roja que marcó un antes y un después en la gastronomía porteña
NewsITe
En pleno corazón de la Ciudad de Buenos Aires, sobre la calle Paraguay al 600, una fachada roja intensa se convirtió, desde hace décadas, en referencia ineludible para los amantes de la cocina española. Se trata de TANCAT, la tasca que abrió sus puertas en 1980 y que, lejos de hacer honor a su nombre en catalán —que significa “cerrado”—, sigue vigente como uno de los grandes templos del tapeo porteño.
El proyecto empezó a gestarse bastante antes. En 1968, durante un viaje a Madrid, Jorge Cavaliere quedó deslumbrado por el clima de las tascas españolas: barras angostas, platos para compartir, copas de vino y un bullicio amistoso entre desconocidos. Doce años después, ese flechazo se transformó en realidad en un local de apenas 3 metros de frente, donde el arquitecto Ricardo Plant diseñó una barra capaz de alojar a casi 40 comensales, hoy sello distintivo de la casa.
En sus inicios, TANCAT fue una verdadera rareza para la ciudad. No solo se presentó como la primera tasca propiamente dicha de la Argentina, sino que introdujo el concepto de tapas cuando la palabra prácticamente no figuraba en el vocabulario gastronómico local. A eso se sumó la incorporación de preparaciones entonces casi desconocidas para el público porteño, como las natillas o los callos a la madrileña, que con el tiempo se convirtieron en clásicos de su carta.
Un rincón frecuentado por grandes nombres de la cultura
La barra, estrecha y siempre animada, fue desde el comienzo el corazón de TANCAT. Ese clima de bohemia ordenada, donde se mezcla el murmullo de las conversaciones con el tintinear de las copas, atrajo desde escritores consagrados hasta figuras del espectáculo. Por allí pasaron Jorge Luis Borges, el humorista Landrú, el cantante Dyango y la actriz Charo López, entre otros nombres propios que alimentaron la leyenda del lugar.
Sin recurrir a grandes campañas de difusión, el prestigio de la tasca se construyó a fuerza de boca a boca. Su propuesta fue convocando no solo a porteños de distintas generaciones, sino también a un público internacional que, de paso por Buenos Aires, buscó revivir el espíritu de las barras españolas sin salir del centro porteño.
La carta hoy: tradición española y producto de calidad
En la actualidad (marzo de 2026), TANCAT mantiene el foco en la cocina española clásica, apoyada en materias primas cuidadas y preparaciones que respetan la tradición.
Platos insignia y sabores que definen la casa
- Los imperdibles: La Tortilla a la Española —con papa, cebolla y chorizo candelario— sigue siendo uno de los emblemas del lugar. También destacan las Gambas al Ajillo, servidas con ajos enteros y un toque justo de guindilla.
- Del mar: Pulpo Español a la Gallega, chipirones encebollados y unas rabas que el propio restaurante define como “las mejores del mercado”.
- Charcutería de élite: Jamón crudo Serrano Gran Reserva Duroc con 18 meses de curación, que se ofrece solo o al estilo TANCAT, con aceite de oliva, limón y pimienta negra.
- Postres tradicionales: Crema catalana, natillas y arroz con leche completan la experiencia con un sello bien español.
“TANCAT fue la puerta de entrada al tapeo español para generaciones de porteños y un punto de encuentro obligado para la bohemia cultural de la ciudad”.
Información útil para visitar TANCAT
Quienes quieran conocer la tasca —o volver a ocupar un lugar en su histórica barra— pueden hacerlo en su sede de Paraguay 645, en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. El local mantiene dos franjas horarias bien definidas: de lunes a viernes, abre al mediodía de 12:00 a 16:00; en horario nocturno, recibe comensales de miércoles a sábados, de 19:00 a 23:30.
Si bien desde 1998 el restaurante sumó un salón ampliado para ofrecer mayor comodidad y más mesas, los habitués coinciden en que la esencia de TANCAT sigue estando en su barra original. Allí, entre copas de vino fino —que la casa comenzó a vender por copa cuando casi nadie lo hacía— y platos para compartir, se mantiene vivo el espíritu de aquella primera tasca que acercó el tapeo español al corazón de la cultura porteña.
