La región mantiene el impulso en medio de un contexto global complejo
NewsITe
El tráfico de pasajeros en América Latina registró en mayo un crecimiento interanual del 10,5% en la demanda, acompañado por un aumento del 9% en la capacidad de asientos, lo que permitió alcanzar un elevado factor de ocupación del 85%. Los datos surgen del informe mensual de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), al que accedió Noticias Argentinas, y confirman el dinamismo que mantiene la región en un contexto global atravesado por la guerra en Oriente Medio y la volatilidad del precio del petróleo.
A nivel mundial, la demanda total medida en kilómetros-pasajero de ingresos (RPK) retrocedió 2,2% interanual en mayo. Sin embargo, al excluir a Oriente Medio —la región más golpeada por el conflicto bélico— se observa una leve suba del 0,7%. La capacidad global, medida en kilómetros-asiento disponibles (ASK), también cayó 2,3%, con un factor de ocupación promedio del 83,5%, máximo histórico para un mes de mayo.
El segmento de vuelos internacionales mostró una baja de 1,6% frente a mayo de 2025, que se transforma en un alza del 3,1% al sacar del cálculo a Oriente Medio. La capacidad para estos servicios se redujo 2,4% y el factor de ocupación se ubicó en 83,7%, 0,7 puntos porcentuales por encima del año anterior. En cambio, los vuelos de cabotaje registraron una contracción más marcada: la demanda interna cayó 3,1% y la capacidad 2,1%, con una ocupación del 83%.
Impacto de la guerra y del precio del combustible
Según la IATA, la caída global de 2,2% en la demanda responde principalmente al efecto de la guerra en Oriente Medio, que derrumbó 28,4% el tráfico de las aerolíneas de esa región en comparación con el mismo mes del año pasado. De todos modos, se trata de una mejora frente al desplome del 46,6% registrado en abril, lo que sugiere cierta capacidad de recuperación.
También se verificaron retrocesos interanuales en Norteamérica y Asia, ligados sobre todo a la debilidad de sus mercados domésticos, en particular Estados Unidos y China. En este último caso, la celebración del Festival del Bote del Dragón en junio y el encarecimiento de las tarifas pudieron haber anticipado o desplazado parte de la demanda.
“En general, la demanda de mayo se mantuvo bastante sólida a pesar de los altos precios del combustible y las tarifas aéreas”, evaluó Willie Walsh, director general de la IATA, quien advirtió que las aerolíneas operan con un margen cercano al 2%.
Walsh señaló que la incertidumbre sobre el suministro de petróleo a través del estrecho de Ormuz y la lenta transmisión de la baja del crudo al precio del combustible de aviación obligan a las compañías a sostener tarifas elevadas para intentar cubrir el costo del combustible, poniendo a prueba la resistencia de la demanda.
Desglose regional: contrastes marcados
El informe detalla comportamientos muy dispares entre regiones. En Asia-Pacífico, la demanda internacional creció 1,3% interanual, pero la capacidad se redujo 1,1%, con un factor de ocupación del 85,3%. Vietnam destacó por las fuertes restricciones a las importaciones de combustible para aviones, lo que derivó en recortes de capacidad en rutas de corta distancia dentro de Asia.
- Europa mostró un incremento del 3,8% en la demanda, con capacidad en alza del 2,3% y una ocupación del 85,4%, impulsada por el crecimiento del 15% en los vuelos directos hacia Asia.
- En Norteamérica, la demanda subió 1% y la capacidad 0,6%, con un factor de ocupación del 84%, en un contexto de enfriamiento del mercado interno estadounidense.
- Las aerolíneas de Oriente Medio sufrieron una baja del 28,8% en la demanda y del 24,3% en la capacidad, con una ocupación del 76,1%, afectadas de lleno por el conflicto de Irán.
- En África, en cambio, la demanda avanzó 8,9% y la capacidad 8,3%, con un factor de ocupación del 73,4%, lo que evidencia un mercado aún en expansión.
En los mercados nacionales, los RPK domésticos cayeron 3,1% interanual en mayo de 2026. China lideró las bajas, mientras que Estados Unidos también mostró un descenso significativo. El resto de los países exhibió, en general, crecimientos moderados. Pese al escenario geopolítico tenso y al costo del combustible, los datos de IATA indican que América Latina se consolida como una de las regiones más dinámicas para el transporte aéreo de pasajeros.
