Sporting Cristal avanzó por penales en una noche dramática
NewsITe
Sporting Cristal consiguió una clasificación agónica a la fase de grupos de la Copa Libertadores 2026 tras imponerse a Carabobo de Venezuela por 3-2 en la definición por penales, luego de caer 2-1 en el tiempo reglamentario e igualar 3-3 en el resultado global. El encuentro se disputó en el estadio Alejandro Villanueva, en Lima, y dejó una noche cargada de tensión, errores en la tanda y un festejo peruano que se hizo esperar hasta el último remate.
El conjunto venezolano había tomado ventaja gracias a la gran actuación del mediocampista Edson Castillo, autor de un doblete que puso contra las cuerdas al equipo dirigido por el brasileño Paulo Autuori. Primero, a los 3 minutos, Castillo abrió el marcador con un derechazo potente y alto desde el borde del área, imposible para el arquero de Sporting Cristal. Más tarde, a los 28, repitió con otro remate desde afuera que se desvió en un defensor y se coló junto al palo derecho.
Carabobo, que llegaba con la obligación de revertir la serie, mostró decisión y orden en la mitad de la cancha, y por momentos controló el trámite ante un Sporting Cristal impreciso. El conjunto local recién reaccionó con una pelota parada: un tiro libre de Martín Távara a los 32 minutos casi termina en gol, pero el balón dio en el palo izquierdo del arquero argentino Lucas Bruera, una de las figuras del encuentro.
Con el correr de los minutos, Sporting Cristal se adelantó en el campo en busca del descuento que lo mantuviera con vida en la llave. La insistencia tuvo premio en el cuarto minuto de descuento: el lateral Leandro Sosa desbordó por la banda y lanzó un centro preciso que el delantero Maxloren Castro empujó en el segundo palo para igualar la serie en el global y encender al público peruano.
Definición por penales y héroes inesperados
El 2-1 en los noventa minutos forzó una tanda de penales que estuvo marcada por la falta de efectividad de ambos equipos. Lucas Bruera, arquero de Carabobo, pareció encaminar la clasificación venezolana al contener los remates de Irven Ávila y Christofer Gonzales. Sin embargo, sus compañeros no estuvieron a la altura en la ejecución desde los doce pasos.
- Yohandry Orozco, Leonardo Aponte y Jaime Moreno fallaron sus remates con disparos imprecisos.
- Del lado peruano, anotaron Yoshimar Yotún, Santiago González y el defensor Cristiano para sellar el 3-2 definitivo.
Los yerros de Carabobo desde el punto penal dejaron servido el pase para Sporting Cristal, que aprovechó la oportunidad y aseguró su presencia en la Copa Libertadores 2026.
Con esta clasificación, Sporting Cristal se mete nuevamente en el máximo certamen continental de clubes, un objetivo clave para la institución tanto en lo deportivo como en lo económico. El equipo de Autuori ahora buscará reforzarse y ajustar detalles de cara a una fase de grupos en la que deberá mejorar su consistencia defensiva y su eficacia en el área rival si quiere ser protagonista y no solo un animador de la competencia.
