Sorpresa en Nueva York: Shelton bajó a Alcaraz y hace historia
NewsITe
En una noche electrizante en Nueva York, el estadounidense Ben Shelton (8° del ranking ATP) derrotó al español Carlos Alcaraz (2°) en un maratónico partido y se metió en las semifinales del US Open, poniendo en jaque una de las marcas más impactantes del tenis moderno: el dominio casi absoluto de los europeos en los torneos de Grand Slam desde la irrupción de Juan Martín del Potro en 2009.
El zurdo estadounidense se impuso por 6-7(5), 6-1, 6-3, 1-6 y 7-6(7) en 4 horas y 28 minutos de juego, en uno de los mejores duelos del certamen. Shelton mostró personalidad, potencia con su servicio y una notable madurez táctica para doblegar a un Alcaraz que venía como gran candidato al título en Flushing Meadows.
Con este triunfo, Shelton accedió por segunda vez en su carrera a las semifinales del Grand Slam estadounidense. La primera había sido en 2023, cuando cayó en sets corridos frente al serbio Novak Djokovic en un partido tenso y cargado de presión. Esta vez, el contexto es diferente: llega con más rodaje, mayor confianza y la posibilidad concreta de dar el gran golpe ante su gente.
Un avance histórico en el ranking y duelo totalmente estadounidense
El impacto de la victoria ante Alcaraz no se limita solo al cuadro del torneo. Por el nuevo reparto de puntos, Shelton quedó muy bien perfilado para escalar hasta el cuarto puesto del ranking mundial, lo que significaría su mejor ubicación histórica en el circuito profesional.
En semifinales lo espera su compatriota Frances Tiafoe (11°), protagonista de otra remontada espectacular. Tiafoe dio vuelta un partido que parecía perdido frente a Alex Michelsen, a quien derrotó por 5-7, 3-6, 7-5, 6-3 y 7-6(6). De esta manera, el US Open asegura al menos un finalista estadounidense, algo que potencia aún más la ilusión local y reaviva el interés del público por el tenis de su país.
El récord de Del Potro, bajo la lupa
La gran actuación de Shelton y Tiafoe vuelve a poner sobre la mesa una estadística que tiene al argentino Juan Martín del Potro como protagonista. Desde su consagración en el US Open 2009, cuando venció al suizo Roger Federer en una final inolvidable, los jugadores europeos se adueñaron de 87 de los últimos 88 títulos de Grand Slam disputados.
Ese registro refleja la hegemonía de figuras como Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic y, en los últimos años, el propio Alcaraz. La única excepción a esa seguidilla fue, justamente, Del Potro en Nueva York, lo que realza aún más el valor de aquella gesta del tandilense, muy recordada por los fanáticos argentinos.
Lo que viene en el US Open
Mientras Shelton y Tiafoe se preparan para un cruce que promete alto voltaje, el cuadro masculino del US Open continúa su marcha con los últimos partidos de cuartos de final. Desde las 15 (hora de Buenos Aires), el belga Alexander Blockx (28°) se medirá con el ruso Karen Khachanov, en tanto que en el turno nocturno, programado para las 20.30, el alemán Alexander Zverev (1°) enfrentará al neerlandés Botic van de Zandschulp.
Con varios candidatos aún en carrera y el regreso del público estadounidense a un rol protagónico, la definición del US Open 2024 se perfila como una de las más abiertas y atractivas de los últimos años. Si Shelton o Tiafoe logran quedarse con el título, no solo cortarán la racha europea, sino que además escribirán un nuevo capítulo en la historia grande del tenis, con inevitable referencia a la hazaña de Del Potro en 2009.
La presencia de Ben Shelton en semifinales, con chances de meterse en la final ante su gente, reaviva el sueño de un campeón estadounidense en el Grand Slam que vio brillar a figuras como Sampras, Agassi y el propio Del Potro en su noche más gloriosa.
Mientras tanto, el tenis argentino sigue mirando de reojo el US Open: cada avance de los jugadores no europeos refuerza el valor simbólico de aquella conquista de Del Potro y renueva la esperanza de volver a ver a un representante nacional en la pelea grande de los torneos más importantes del circuito.
