El santo servita es recordado por su humildad, su labor pacificadora y su dedicación incansable a los enfermos. Es patrono del hospital San Felipe, que cuenta con una capilla encomendada a su patronazgo.
San Felipe Benicio, también conocido como San Felipe Benizi, nació en Florencia el 15 de agosto de 1233 y murió en Todi, Umbría, el 22 de agosto de 1285. La Iglesia lo recuerda cada 23 de agosto. Fue fraile de la Orden de los Siervos de María, superior general de la congregación y es venerado en nuestra ciudad como patrón del Hospital local.
De joven estudió filosofía y medicina en París y Padua. Ingresó a la Orden de los Servitas y destacó por su sencillez, humildad y compromiso con los pobres. Fue elegido superior general en 1267 y bajo su conducción la congregación se expandió y consolidó en distintas regiones de Italia.
Un pacificador en tiempos de conflicto
En una Italia dividida por luchas internas, San Felipe recorrió ciudades para predicar la reconciliación y mediar entre facciones enfrentadas. Fue reconocido como un pacificador que, con su palabra y su ejemplo, restauraba la paz. Incluso durante el prolongado cónclave de Viterbo (1268-1271) su nombre fue considerado como posible Papa, aunque él mismo se mantuvo alejado de honores.
Su vida estuvo marcada por la devoción a la Virgen Dolorosa, figura central para los Servitas, y por su cercanía a los enfermos y necesitados. Por este motivo se lo venera en San Nicolás como patrono del Hospital, donde su intercesión es invocada como signo de servicio y caridad.
San Felipe y el hospital de nuestra ciudad
El Hospital Interzonal General de Agudos San Felipe, el principal centro de salud público de San Nicolás, lleva su nombre en homenaje a este santo. Fue fundado en 1874 gracias a la donación de Justina Acevedo de Botet, quien lo dedicó a la memoria de su esposo, Felipe Botet. Desde entonces, el hospital funciona bajo la advocación de San Felipe Benicio, convirtiéndose en un símbolo de cuidado y servicio a la comunidad.
En el interior del hospital se encuentra una capilla dedicada al santo, donde pacientes, familias y personal de salud encuentran un espacio de oración y recogimiento. Cada 23 de agosto, la comunidad hospitalaria celebra su fiesta patronal con actos religiosos y gestos solidarios, manteniendo vivo el espíritu de servicio que inspiró su fundación.
Canonización y legado
San Felipe murió el 22 de agosto de 1285 en Todi, donde se conserva su tumba. Fue canonizado por el papa Clemente X en 1671 y su fiesta se celebra el 23 de agosto en el calendario litúrgico. La iconografía lo representa con hábito negro servita, lirios como símbolo de pureza, un libro o una cruz, siempre con una profunda relación a la Virgen María.
Su legado perdura como ejemplo de humildad, paz y servicio. En el ámbito de la salud, su figura inspira a médicos, enfermeros y trabajadores del Hospital de San Nicolás, quienes lo reconocen como patrono y modelo de entrega hacia los más vulnerables.
