Saadia Zahidi, nueva CEO de la IATA desde noviembre de 2026
NewsITe
La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA, por sus siglas en inglés) anunció el nombramiento de Saadia Zahidi como nueva Directora General (CEO), en una decisión que marca un hito para la industria de la aviación mundial. Zahidi asumirá formalmente el cargo el 1 de noviembre de 2026 y se convertirá en la primera mujer en liderar la entidad que agrupa a las principales aerolíneas del planeta.
El Consejo de Administración de IATA resolvió la designación tras la salida del actual Director General, Willie Walsh, quien dejará sus funciones el 31 de julio de 2026. En el período de transición, la Directora Financiera y vicepresidenta sénior de Servicios Corporativos, Sandrine Le Borgne, actuará como Directora General interina para garantizar la continuidad operativa del organismo con sede en Ginebra.
La llegada de Zahidi se da en un contexto de profundos cambios tecnológicos, económicos y geopolíticos que impactan de lleno en el transporte aéreo. IATA, que representa a más de 300 aerolíneas responsables de la mayoría del tráfico aéreo internacional, juega un rol clave en la definición de estándares, la seguridad operacional, la conectividad global y la transición hacia una aviación más sostenible.
Una referente global en economía y futuro del trabajo
Zahidi arriba a IATA desde el Foro Económico Mundial (WEF), donde se desempeñó durante más de dos décadas y alcanzó el cargo de Directora Gerente y miembro del Consejo de Administración. Desde allí, lideró el Centro para la Nueva Economía y la Sociedad, un espacio dedicado a estudiar el futuro del empleo, el crecimiento inclusivo y las transformaciones tecnológicas.
En el WEF fue responsable de áreas estratégicas como comunicaciones globales, programación de contenidos y articulación con universidades, organizaciones internacionales y sociedad civil. Es, además, fundadora y coautora de influyentes informes como el Futuro del Empleo, el Futuro del Crecimiento, la Brecha de Género Global y las Perspectivas del Economista Jefe, documentos de referencia para gobiernos y empresas.
Su trayectoria incluye también la participación en el panel del Secretario General de la ONU para el Empoderamiento Económico de la Mujer y en el Grupo Asesor de Alto Nivel de la Agencia Espacial Europea. Es autora de Fifty Million Rising, libro en el que analiza el crecimiento del empleo femenino en el mundo musulmán.
Desafíos para la aviación global
- Consolidar la recuperación del sector tras la pandemia, en un escenario de costes crecientes y consumidores más sensibles a precios y servicios.
- Profundizar la agenda de sostenibilidad, con foco en combustibles de aviación sostenibles (SAF) y reducción de emisiones.
- Gestionar los impactos de la geopolítica y las tensiones comerciales sobre rutas, costos y regulaciones.
- Acompañar la adopción de nuevas tecnologías digitales, desde la experiencia del pasajero hasta la gestión de datos y seguridad.
“La aviación es una infraestructura fundamental para el crecimiento económico, el comercio, el turismo, el empleo, la inversión y las oportunidades”, destacó Zahidi al aceptar el cargo, y se declaró honrada de contribuir a la misión de IATA de representar, liderar y servir a la industria aérea.
Con ciudadanía suiza y pakistaní, formación en Economía y Administración Pública en instituciones como Smith College, el Graduate Institute y la Universidad de Harvard, Zahidi anticipó que su prioridad será trabajar junto a aerolíneas, gobiernos y socios de la cadena de valor para que la aviación continúe conectando al mundo, impulsando la innovación y promoviendo un crecimiento sostenible. Su designación refuerza, además, la presencia femenina en posiciones clave de liderazgo en una industria históricamente dominada por hombres.
