Imputan a una tercera sospechosa por estafas con viajes a Europa
NewsITe
La investigación por presuntas estafas con viajes turísticos a Europa en Río Negro sumó en las últimas horas a una nueva imputada, una mujer que reside en Escocia y que habría integrado la estructura de una agencia de turismo apócrifa. La causa es tramitada por el Ministerio Público Fiscal rionegrino y ya tenía involucrados a dos hermanos, un hombre y una mujer, acusados por maniobras reiteradas entre 2023 y 2024.
El expediente se abrió a mediados del año pasado, luego de que cuatro víctimas denunciaran haber contratado paquetes internacionales –algunos vinculados a programas de estudio de inglés– que nunca se concretaron. Según la hipótesis fiscal, las operaciones se realizaron bajo la fachada de una supuesta agencia llamada Live Up Trips, presentada como el resultado de la asociación entre una empresa de cursos de inglés radicada en Catriel y una firma con domicilio en Edimburgo, Escocia.
En una audiencia virtual realizada este jueves, la nueva imputada fue incorporada formalmente a los hechos que ya se le atribuyen a los hermanos. De acuerdo con la acusación, desde el Reino Unido ella habría emitido y enviado facturas digitales falsas para sostener el engaño y dar apariencia de legalidad a los servicios ofrecidos a los clientes en Argentina.
Cómo operaba la supuesta agencia de viajes
La Fiscalía detalló que la empresa ofrecía al menos cuatro paquetes turísticos internacionales, varios de ellos relacionados con programas de enseñanza de inglés y recorridos por Europa. Los viajes incluían pasajes aéreos, alojamiento, actividades educativas y excursiones, que finalmente no se prestaban en las condiciones prometidas o directamente no existían.
- Una familia de Villa Regina abonó unos 45.250 dólares por un paquete para seis personas que incluía un recorrido por los “mares del norte”. Ya en Escocia, descubrieron que no tenían pasajes de regreso ni otros servicios contratados y debieron resolver por su cuenta la vuelta al país.
- Otra víctima de la misma localidad pagó alrededor de 5.500 libras esterlinas para realizar un viaje similar, pero también constató la falta de vuelos y prestaciones básicas durante su estadía.
- En un tercer caso, una persona fue inducida a adquirir un viaje a Escocia para aprender inglés. Comenzó a pagar en septiembre de 2023, con unos 1.500 dólares entregados en mano al imputado argentino y cerca de 4.800 libras esterlinas a través de una plataforma virtual. Al llegar a Europa, comprobó que el curso y los servicios pactados no existían.
- El último damnificado inició los pagos en septiembre de 2023 y los completó en abril de 2024, por aproximadamente 6.000 libras esterlinas, para un viaje con características similares. Como los demás, quedó varado en Europa y debió afrontar los costos de regreso por sus propios medios.
Con estos cuatro casos, el perjuicio económico estimado por la Fiscalía asciende a unos 60.250 dólares, suma que contempla los montos abonados por los pasajeros y gastos adicionales derivados de la situación de emergencia en el exterior.
“La mujer incorporada a la investigación era quien firmaba facturas digitales en Escocia y las enviaba a sus pares en Argentina, lo que permitía mantener el ardid y reforzar la apariencia de legalidad de los viajes”, indicaron fuentes judiciales.
Gestiones internacionales y próximos pasos en la causa
Para avanzar con la imputación formal de la sospechosa que reside en Escocia, el fiscal del caso explicó que será necesario profundizar la cooperación internacional. Se deberán reunir datos sobre su situación personal y profesional, así como información sobre acuerdos comerciales y vínculos societarios relacionados con la presunta agencia de viajes.
Estas diligencias se canalizarán a través de la Cancillería argentina, organismo encargado de tramitar los pedidos de información y colaboración con autoridades extranjeras. Una vez completados esos informes, la Justicia de Río Negro definirá los próximos pasos procesales y la eventual ampliación de cargos contra los tres imputados.
Mientras tanto, los investigadores no descartan que puedan aparecer nuevas víctimas que hayan contratado servicios turísticos similares, por lo que recomiendan a quienes se consideren afectados que se acerquen a la Fiscalía o a las oficinas judiciales de su zona para radicar la denuncia correspondiente.
