Operativo de rescate masivo tras el colapso de un glaciar
NewsITe
El Ejército de Nepal logró rescatar a unas 350 personas que habían quedado atrapadas en un túnel de montaña de la Central Hidroeléctrica Upper Trishuli, en el distrito de Rasuwa, luego de las devastadoras inundaciones registradas esta semana tras el colapso de un glaciar en la cordillera del Himalaya.
Según reportes oficiales citados por la Oficina del Primer Ministro nepalí, las operaciones de búsqueda y rescate continúan de manera ininterrumpida para dar con más de un centenar de trabajadores y vecinos que aún permanecen atrapados dentro del túnel y en áreas aledañas, en un contexto de extrema dificultad por las condiciones climáticas y el terreno montañoso.
El desastre dejó hasta el momento al menos 579 muertos y cerca de 2.000 personas desaparecidas, de acuerdo con los últimos balances preliminares. Las autoridades advierten que la cifra podría aumentar a medida que los equipos logren acceder a las zonas más aisladas, donde se sospecha que hay aldeas enteras arrasadas por el agua, el lodo y los escombros.
Imágenes del operativo y condiciones extremas
En un video difundido en redes sociales se observa cómo dos soldados descienden desde un helicóptero y avanzan trabajosamente por una superficie empinada y cubierta de barro para alcanzar la entrada del túnel. Las imágenes muestran el riesgo al que se exponen los rescatistas, que deben maniobrar con fuerte viento, inestabilidad del terreno y caída constante de rocas y sedimentos.
La operación se ve especialmente complicada por el elevado caudal del río Bhotekoshi y las persistentes lluvias en la región, que obligan a suspender periódicamente las tareas por peligro de nuevos desprendimientos. Aun así, el Ejército de Nepal informó que también consiguió evacuar a al menos 533 residentes de comunidades ubicadas en áreas críticas del distrito de Rasuwa.
Qué es un “colapso glaciar” y cómo se produjo la tragedia
En un primer momento, algunos expertos y usuarios en redes sociales atribuyeron la crecida súbita de las aguas a un sismo, debido a que el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) había informado sobre un temblor de magnitud 4,4 en la zona instantes antes de las inundaciones. Sin embargo, horas más tarde el propio organismo rectificó esa hipótesis inicial.
El USGS explicó que los temblores detectados no habrían sido la causa de la tragedia, sino una consecuencia del enorme deslizamiento de hielo, rocas y escombros generado por el colapso de un glaciar. Este tipo de fenómenos, conocidos como “colapso glaciar” o avalanchas glaciares, pueden liberar en cuestión de minutos millones de metros cúbicos de material que arrasan con todo a su paso.
- El colapso glaciar habría desencadenado un aluvión repentino en el valle.
- El lodo y los escombros impactaron sobre la infraestructura hidroeléctrica y comunidades cercanas.
- Las tareas de rescate se concentran en túneles, carreteras y aldeas de difícil acceso.
“Los registros sísmicos muestran que el evento principal fue un gigantesco deslizamiento de hielo y escombros, no un terremoto clásico”, indicaron especialistas consultados por el USGS en su revisión preliminar.
Mientras continúa la búsqueda de sobrevivientes y se trabaja en la asistencia a miles de desplazados, científicos y autoridades analizan el impacto de este tipo de eventos extremos en una región especialmente vulnerable al cambio climático, donde el retroceso y la inestabilidad de los glaciares representan una amenaza creciente para las comunidades de montaña.
