Una pieza clave del surrealismo vuelve a la luz
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Una pintura de la artista surrealista británico-mexicana Leonora Carrington, que durante décadas fue considerada perdida, reapareció en España y será exhibida por primera vez al público en el Freud Museum de Londres. La obra, titulada Villa Pilar, forma parte del conjunto de trabajos que la artista realizó durante su internación psiquiátrica en 1940 en un sanatorio de Santander, un período clave y traumático de su biografía.
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El cuadro permaneció desde mediados del siglo XX en manos de la familia del psiquiatra español Luis Morales, responsable del tratamiento de Carrington en el sanatorio Peña Castillo, a las afueras de la ciudad. Allí, la artista fue sometida a terapias de choque mientras atravesaba una profunda crisis psicológica tras huir de la Francia ocupada y de la detención de su pareja, el también surrealista Max Ernst.
Lejos de apartarla del arte, Morales le recomendó seguir dibujando y pintando como parte del proceso terapéutico. De esa etapa solo se conocían dos pinturas: Down Below y la enigmática Villa Pilar, cuya localización se había convertido en un misterio para investigadores y curadores especializados en la obra de Carrington.
Del sanatorio de Santander al Freud Museum de Londres
La exposición Leonora Carrington: The Symptomatic Surreal, que abrirá al público el 1 de julio, está dedicada precisamente a las obras surgidas de aquel internamiento. Tras confirmarse la reaparición de Villa Pilar, los organizadores decidieron extender la muestra hasta el 10 de agosto, dada la relevancia histórica y artística del hallazgo.
La recuperación de la pintura fue posible gracias a una investigación impulsada por la curadora Vanessa Boni. Una referencia decisiva apareció en un estudio publicado en 2017 por el especialista en Frida Kahlo, Salomon Grimberg, quien señalaba que Carrington había obsequiado Villa Pilar al psiquiatra Morales. A partir de esa pista, el equipo de Faro Santander —institución asociada a la muestra— contactó a los descendientes del médico, que confirmaron conservar la obra y aceptaron prestarla para la exhibición en Londres.
Un universo híbrido y onírico en una etapa decisiva
Villa Pilar muestra figuras híbridas, a medio camino entre humanos y animales, en un paisaje crepuscular atravesado por referencias a la fauna africana: leones, leopardos y pavos reales, entre otros motivos. Estos elementos anticipan el imaginario simbólico que Carrington desarrollaría luego en México, donde se radicó de forma definitiva tras una breve estadía en Nueva York.
- La obra permaneció más de 80 años en una colección privada familiar en España.
- Es una de las únicas dos pinturas realizadas durante su internación en Peña Castillo.
- Su hallazgo permite reconstruir un momento poco documentado de la vida de la artista.
- La muestra en el Freud Museum reevalúa el vínculo entre arte, trauma y creación.
Para los organizadores, la etapa de Santander deja de ser solo un episodio doloroso para entenderse como un punto de inflexión en el desarrollo estético de Carrington, cuyos símbolos y criaturas reaparecerían a lo largo de toda su producción posterior.
Con la reaparición de Villa Pilar, el mundo del arte suma una pieza clave para comprender la obra de una de las figuras más singulares del surrealismo. La exhibición en Londres no solo permitirá ver por primera vez el cuadro, sino también revisar, desde una nueva luz, cómo la experiencia de la locura, el exilio y la violencia de la guerra se transformaron, en manos de Carrington, en imágenes perdurables y profundamente poéticas.
