Se trata de una planta originaria del sudeste asiático cuyos compuestos pueden producir efectos similares a los opioides. Las autoridades estadounidenses pusieron especialmente el foco en productos concentrados con 7-hidroximitraginina (7-OH), comercializados en diferentes presentaciones y asociados con riesgos de dependencia y otros efectos graves.
Una sustancia conocida como kratom quedó bajo la lupa de las autoridades sanitarias de Estados Unidos ante la expansión de productos derivados que pueden conseguirse en comercios, tiendas especializadas y algunas gasolineras. La preocupación se concentra especialmente en preparados con altos niveles de 7-hidroximitraginina, conocida como 7-OH.
El kratom proviene de las hojas de Mitragyna speciosa, un árbol originario del sudeste asiático. Entre sus componentes se encuentran la mitraginina y la 7-OH, sustancias que interactúan con receptores opioides del organismo.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) advirtió que los productos con 7-OH pueden encontrarse en presentaciones como tabletas, gomitas, mezclas para bebidas y pequeños envases líquidos. El organismo sostiene que esos productos concentrados no demostraron ser seguros ni eficaces para ningún uso médico y recomienda evitarlos.
El foco sobre los productos concentrados
La distinción resulta importante. La 7-OH aparece naturalmente en el kratom en cantidades pequeñas, pero las autoridades estadounidenses centran buena parte de sus advertencias en productos que la incorporan como ingrediente o presentan concentraciones elevadas.
Según la FDA, estos preparados pueden generar efectos característicos de los opioides, entre ellos sedación, náuseas, vómitos, estreñimiento, dependencia física y síndrome de abstinencia. En situaciones graves también existe riesgo de depresión respiratoria.
Durante 2026, Estados Unidos avanzó además en nuevas medidas regulatorias. En julio, la Administración para el Control de Drogas (DEA) inició el procedimiento para incorporar temporalmente al régimen de sustancias controladas a la 7-OH cuando supere determinados niveles, además de tres derivados sintéticos relacionados.
La FDA también mantiene sus advertencias generales respecto del kratom. El organismo señala riesgos de efectos adversos graves, entre ellos toxicidad hepática, convulsiones y trastornos por consumo de sustancias. También aclara que se registraron muertes asociadas al consumo de kratom, aunque en esos casos generalmente estaban involucradas otras drogas y no siempre puede determinarse qué papel tuvo específicamente esta sustancia.
Una sustancia bajo mayor vigilancia
El avance de estos productos llevó a las autoridades a reforzar los controles. En agosto de 2026, la FDA actualizó una alerta de importación destinada a productos y componentes dietarios que contienen kratom, que pueden ingresar al mercado en forma de cápsulas, hojas, resinas, extractos, polvo y líquidos concentrados.
La preocupación sanitaria se concentra así tanto en los potenciales efectos adversos como en la facilidad con la que determinados derivados concentrados pueden llegar al consumidor. La FDA sostiene actualmente que no existen medicamentos de venta libre ni bajo receta con kratom o sus alcaloides que estén aprobados legalmente para su comercialización en Estados Unidos.
