El impacto del orden de nacimiento en el coeficiente intelectual
NewsITe
¿Influye realmente el orden de nacimiento en la inteligencia de los hijos? Dos estudios recientes, uno realizado en Noruega y otro en Estados Unidos, aportan evidencia científica a un debate que lleva décadas en familias y consultorios. Los resultados indican que el primogénito suele obtener, en promedio, un coeficiente intelectual (CI) más alto que sus hermanos menores, aunque la explicación no sería biológica sino vinculada a la crianza.
Una investigación de la Universidad de Oslo (UiO), publicada en la prestigiosa revista Science, analizó los registros de instrucción militar de 240.000 hombres noruegos. A partir de esos datos, los especialistas compararon el desempeño en pruebas de inteligencia según el lugar que cada uno ocupaba en la fratría. Así, detectaron diferencias pequeñas pero consistentes en los puntajes.
De acuerdo con el trabajo, los hijos mayores presentaron una media de 103,2 puntos de CI. Quienes nacieron en segundo lugar alcanzaron un promedio de 101,2, mientras que los menores registraron unos 100 puntos. La brecha, aunque no define el destino académico o profesional de nadie, muestra una tendencia que se repite en grandes muestras poblacionales.
Por qué el primogénito suele sacar ventaja
Los autores del estudio noruego, los profesores Petter Kristensen y Tor Bjerkedal, subrayan que la diferencia no se explica por factores genéticos, sino por la dinámica familiar. El hijo mayor acostumbra a recibir, al menos durante un tiempo, toda la atención de los adultos, lo que se traduce en más estímulos, conversaciones y responsabilidades. Cuando llegan los hermanos menores, ese rol cambia, pero el primogénito ya acumuló cierta ventaja en experiencias cognitivas.
Además, muchos primogénitos suelen asumir tareas de ayuda o guía hacia sus hermanos, lo que refuerza habilidades como la planificación, la organización y la toma de decisiones. Ese conjunto de prácticas cotidianas puede impactar, según los especialistas, en el rendimiento en test de inteligencia estandarizados.
Cómo influye el orden de nacimiento en la personalidad
El orden de llegada a la familia no sólo aparece asociado al CI. Otro trabajo, elaborado en la Universidad de Illinois y publicado en la plataforma científica ScienceDirect, analizó la personalidad de 377.000 estudiantes de secundaria de Estados Unidos, provenientes de diversos contextos sociales y étnicos. Sus conclusiones señalan matices de carácter vinculados al lugar que cada uno ocupa entre sus hermanos.
- Los hermanos mayores tienden a ser más extrovertidos, responsables y dispuestos a asumir la iniciativa. Suele atribuírseles un papel de modelo o referente, algo que los impulsa a liderar y a organizar.
- Los hijos del medio, en muchas familias, terminan actuando como mediadores entre el mayor y el menor. Esa posición puede volverlos más flexibles y negociadores, aunque a veces sientan que reciben menos atención.
- Los menores, por su parte, aparecen con frecuencia como más relajados, curiosos y propensos a desafiar las normas. También se los describe como creativos, divertidos y algo más aventureros.
Los especialistas aclaran que se trata de tendencias estadísticas y no de sentencias individuales: la crianza, el contexto social y la historia de cada familia pueden modificar por completo este mapa.
En definitiva, si bien los datos muestran que el primogénito suele obtener un CI algo más alto, el desarrollo intelectual y emocional depende de múltiples factores: el acceso a la educación, el acompañamiento adulto, la salud y las oportunidades a lo largo de la vida. El orden de nacimiento es sólo una pieza más en el complejo rompecabezas de la personalidad y la inteligencia.
