Juicio oral por la desaparición de Sergio Ávalos en Neuquén
NewsITe
La causa por la desaparición de Sergio Daniel Ávalos, el estudiante neuquino visto por última vez en junio de 2003 en el boliche “El Fuerte” de la ciudad de Neuquén, dio un nuevo paso judicial. La fiscal federal interina Luisina Tiscornia, a cargo del Área de Transición de la Unidad Fiscal Neuquén, solicitó la elevación a juicio oral de 19 personas acusadas por su participación en la desaparición forzada del joven.
De acuerdo con el requerimiento presentado ante el Juzgado Federal N°2, la representante del Ministerio Público Fiscal sostuvo que la seguridad del local nocturno —conformada por militares, policías y empleados civiles— tuvo una intervención activa en los hechos que derivaron en la desaparición de Ávalos, quien tenía 18 años y estudiaba Economía en la Universidad Nacional del Comahue. La investigación indica que el joven fue visto por última vez dentro del establecimiento entre las 6.30 y las 7 del 14 de junio de 2003.
Tiscornia acusó a once imputados como coautores y a otros ocho como partícipes necesarios del delito de desaparición forzada de persona, figura contemplada en el artículo 142 ter del Código Penal, que prevé penas de entre 10 y 25 años de prisión. Según la fiscalía, dentro del boliche funcionaba una estructura organizada integrada por personal de seguridad del Ejército Argentino, efectivos de la Policía de Neuquén y empleados del lugar, bajo la dirección del dueño y la coordinación del encargado.
Ese entramado habría operado como un “aparato de violencia organizado”, con un mecanismo de control permanente sobre lo que ocurría en el interior del local. De acuerdo con el requerimiento, ante conflictos o incidentes con clientes se recurría a un espacio conocido como “cuartito de seguridad”, donde las personas eran trasladadas y sufrían agresiones físicas y verbales. Para la fiscalía, este contexto de violencia sistemática es clave para entender lo que sucedió con Ávalos.
Una búsqueda que lleva más de dos décadas
Sergio Ávalos era oriundo de Picún Leufú y vivía en las residencias universitarias de la UNCo. Tres días después de su última salida a bailar, el 17 de junio de 2003, el encargado de esas residencias denunció su desaparición al constatar que el estudiante no había regresado. Desde entonces, su paradero continúa siendo desconocido y el caso se convirtió en un emblema de la lucha contra la impunidad en Neuquén y en el país.
Con el correr de los años, la causa tuvo múltiples virajes. Recién una década después, en 2013, la querella reclamó que el expediente fuera encuadrado como desaparición forzada y que pasara al fuero federal, planteo que fue acompañado por la Universidad Nacional del Comahue —que actúa como amicus curiae desde 2012— y por el Ministerio Público Fiscal. En 2014, la Corte Suprema de Justicia de la Nación definió la competencia federal y el expediente comenzó a tramitar ante el Juzgado Federal N°2 de Neuquén.
- Más de cien declaraciones testimoniales y tareas de investigación de campo fueron impulsadas por el Ministerio Público Fiscal.
- Se ordenaron relevamientos en cementerios de Río Negro y Neuquén, así como pericias de ADN con la colaboración del Equipo Argentino de Antropología Forense.
“Con los elementos colectados se puede afirmar que la víctima fue retenida dentro del lugar, y luego trasladada para su ocultamiento a otro u otros lugares, permaneciendo así hasta el día de la fecha, en circunstancias que aún se desconocen”, sostuvo la fiscal Luisina Tiscornia en su requerimiento.
Si el pedido de elevación a juicio es aceptado, será la primera vez que un tribunal oral analice de manera integral las responsabilidades penales por la desaparición de Sergio Ávalos. A más de veinte años de los hechos, la expectativa de la familia, los organismos de derechos humanos y la comunidad académica es que el debate oral permita avanzar en verdad y justicia.
