Europa enfrenta un nuevo récord de muertes por calor extremo
NewsITe
La ola de calor que golpeó a Europa en los últimos meses vuelve a encender las alarmas sanitarias. En el Reino Unido, las autoridades reportaron 2.877 muertes relacionadas con las altas temperaturas registradas entre mayo y junio, una cifra que casi duplica el total anual del año pasado, según informó la Agencia de Seguridad Sanitaria británica.
El impacto del calor extremo no se limita al territorio británico. En Francia, Santé publique France estimó 5.764 muertes adicionales por todas las causas durante la intensa ola de calor que se extendió del 17 de junio al 2 de julio. Los datos fueron difundidos por el diario Le Figaro y muestran un preocupante exceso de mortalidad del 36 por ciento en comparación con los niveles esperados para esa época del año.
La estimación francesa abarca los 92 departamentos afectados por la ola de calor y revela que aproximadamente la mitad de las muertes ocurrieron en apenas tres días, del 25 al 27 de junio. Esos días concentraron temperaturas extremas que pusieron bajo presión a los sistemas de salud y servicios de emergencia.
Récord desde 2003 y sistemas sanitarios bajo presión
De acuerdo con los organismos sanitarios, el exceso de mortalidad registrado durante la reciente ola de calor en Francia es el más alto desde 2003, año en que Europa atravesó un verano histórico que dejó decenas de miles de víctimas fatales en el continente. Los nuevos datos, citados por la agencia Xinhua y recopilados por Noticias Argentinas, reflejan que, dos décadas después, la región sigue siendo altamente vulnerable a los episodios de calor extremo.
Especialistas en salud pública advierten que las personas mayores, quienes padecen enfermedades crónicas, los niños pequeños y quienes viven solos son los grupos más expuestos en estas situaciones. A esto se suma el impacto en trabajadores al aire libre, como personal de la construcción, repartidores y trabajadores rurales, que soportan jornadas extensas bajo temperaturas por encima de los promedios históricos.
El rol del cambio climático y las políticas de prevención
Organismos internacionales como la Organización Meteorológica Mundial y la Organización Mundial de la Salud vienen alertando que el cambio climático está incrementando la frecuencia, duración e intensidad de las olas de calor. Europa es uno de los continentes que más rápido se calienta y las ciudades, con su gran concentración de cemento y asfalto, se convierten en islas de calor donde las mínimas nocturnas casi no ofrecen alivio.
- Recomendaciones habituales incluyen mantenerse hidratado, evitar la exposición al sol en las horas centrales del día y prestar especial atención a adultos mayores y niños.
- Varios países europeos revisan sus planes de contingencia cada verano, reforzando guardias hospitalarias, campañas de información y sistemas de alerta temprana.
“El calor extremo ya no es un fenómeno excepcional, sino una amenaza recurrente para la salud pública”, advierten expertos en clima y salud consultados por organismos internacionales.
Los datos de Reino Unido y Francia se suman a una tendencia global que muestra cómo el aumento de las temperaturas tiene consecuencias directas en la mortalidad y en la organización de los sistemas sanitarios. En este contexto, los gobiernos europeos intensifican sus estrategias de adaptación, al tiempo que los especialistas insisten en que reducir las emisiones de gases de efecto invernadero es clave para evitar que estas cifras sigan creciendo en los próximos años.
