La ampliación del Mundial obligará a modificar la estructura de la competencia. Si se confirma el esquema de 16 grupos de cuatro equipos, la Copa del Mundo alcanzará un récord de encuentros.
La confirmación de que el Mundial 2030 se disputará con 64 selecciones modificará por completo el formato de la competencia y abrirá un escenario inédito en la historia de la Copa del Mundo. Con el doble de participantes que tuvo Qatar 2022, el torneo requerirá una estructura mucho más amplia para definir al nuevo campeón.
Aunque todavía restan detalles organizativos por oficializar, el esquema más probable contempla una primera fase integrada por 16 grupos de cuatro equipos. De concretarse ese formato, cada selección disputará al menos tres partidos antes del inicio de las rondas eliminatorias.
La fase de grupos tendría 96 encuentros
Con 16 zonas de cuatro selecciones, la etapa inicial del campeonato reuniría 96 partidos, una cifra muy superior a la de las últimas ediciones del Mundial.
Los dos mejores equipos de cada grupo avanzarían a la fase eliminatoria, que comenzaría con una instancia inédita de 16avos de final, producto de la ampliación del número de participantes.
El cuadro de eliminación directa estaría conformado por 16 partidos de 16avos de final, ocho de octavos, cuatro de cuartos, dos semifinales, el encuentro por el tercer puesto y la final.
El Mundial alcanzaría un récord de 128 partidos
La suma de los 96 encuentros de la fase de grupos y los 32 cruces de eliminación directa llevaría el total del torneo a 128 partidos, la cifra más alta en la historia de la Copa del Mundo.
La ampliación del certamen permitirá que más selecciones participen de la máxima competencia del fútbol internacional y extenderá la duración del campeonato, que en 2030 tendrá un significado especial al conmemorarse el centenario del primer Mundial.
Tomo nota también de este criterio para las próximas notas: no utilizaré negritas en el cuerpo del texto, únicamente en los encabezados cuando corresponda.
