Mundial 2026: cómo se juegan los 16avos de final
El Mundial 2026 entra en su etapa de definición con el comienzo de los 16avos de final, una instancia que ya deja resultados de peso y cruces decisivos rumbo a los octavos. La fase, que se inició el domingo, se extenderá hasta el viernes 3 de julio con un total de 16 partidos repartidos en distintas sedes de Estados Unidos, Canadá y México.
La Selección argentina, que se quedó con el primer puesto del Grupo J, ya conoce a su rival: enfrentará a Cabo Verde el viernes 3 de julio a las 19:00 (hora argentina) en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. El equipo de Lionel Scaloni buscará un triunfo que lo meta entre los 16 mejores del certamen y mantenga viva la ilusión de repetir el título conseguido en Qatar 2022.
La jornada del miércoles dejó varias clasificaciones resonantes. En Atlanta, Inglaterra sufrió más de la cuenta pero terminó imponiéndose 2 a 1 ante la República Democrática del Congo, asegurando su lugar en la siguiente ronda. En otro duelo cargado de dramatismo, Bélgica reaccionó a tiempo y dio vuelta un partido que parecía perdido frente a Senegal: fue 3 a 2 para los europeos, que evitaron una eliminación temprana.
El cierre del día tuvo como protagonista al seleccionado local. Estados Unidos se hizo fuerte en San Francisco y dejó afuera a Bosnia y Herzegovina al vencerlo por 2 a 0, resultado que alimenta el entusiasmo del público anfitrión en un torneo que se disputa en su casa.
Resultados que ya marcaron la llave
A estos encuentros se suman los que abrieron la fase de 16avos. Canadá dio el golpe al derrotar 1-0 a Sudáfrica, mientras que Brasil se impuso 2-1 sobre Japón en un choque de alto nivel técnico. Paraguay protagonizó una de las grandes sorpresas al eliminar por penales a Alemania, en una definición dramática que dejó fuera a una de las potencias históricas.
También por penales, Marruecos consiguió una histórica clasificación ante Países Bajos, ratificando el crecimiento del fútbol africano en los últimos mundiales. En tanto, Noruega superó 2-1 a Costa de Marfil, Francia goleó 3-0 a Suecia mostrando autoridad y México venció 2-0 a Ecuador para meterse entre los 32 seleccionados que siguen en carrera.
Lo que viene: agenda de jueves y viernes
El cierre de los 16avos de final tendrá acción repartida entre jueves y viernes, con varios partidos atractivos para el público argentino y mundial. Este jueves 2 de julio se jugarán tres encuentros clave para definir el cuadro de octavos:
- España vs. Austria – 16:00, en Los Ángeles.
- Portugal vs. Croacia – 20:00, en Toronto.
- Suiza vs. Argelia – 00:00 del viernes 3, en Vancouver.
El viernes 3 de julio será una jornada cargada de expectativas. Además del duelo de Argentina ante Cabo Verde en Atlanta, habrá otros dos partidos que completarán la instancia. A las 15:00, Australia se medirá con Egipto en Dallas, mientras que a las 22:30 Colombia se enfrentará a Ghana en Kansas City, en un cruce que promete intensidad y paridad.
Con las principales potencias todavía en carrera y varias sorpresas ya instaladas en la siguiente fase, los 16avos de final ofrecen un mapa diverso y atractivo. La Selección argentina, de la mano de sus figuras y con el respaldo masivo de su gente, buscará dar otro paso firme en Atlanta y seguir alimentando la ilusión mundialista.
