Translocación histórica de un ocelote para restaurar Iberá
NewsITe
La Fundación Rewilding Argentina impulsó una acción inédita de conservación: la translocación de un ocelote silvestre, bautizado “Messi”, desde una reserva privada en Jujuy hacia los Esteros del Iberá, en Corrientes. El objetivo es que esta especie, prácticamente desaparecida de la zona, vuelva a ocupar su lugar en uno de los humedales más importantes del país.
El ejemplar fue capturado en una reserva de la empresa Ledesma, en la provincia de Jujuy, y trasladado a fines de 2025 hasta el Parque Iberá. Según confirmaron a Noticias Argentinas, se trata del primer ocelote translocado de un ambiente silvestre a otro en la Argentina y en toda América con fines de conservación, dentro de un programa formal de reintroducción de la especie.
Desde la Fundación Rewilding destacaron que este tipo de iniciativas requiere una articulación estrecha entre provincias y distintos actores públicos y privados. “La colaboración entre jurisdicciones para recuperar especies amenazadas resulta clave. En el caso del ocelote, el trabajo conjunto entre Jujuy y Corrientes da paso a un traslado inédito para recuperar a esta especie en Iberá”, señalaron a través de sus redes oficiales.
Qué es una translocación silvestre a silvestre
El procedimiento aplicado con “Messi” se conoce como translocación silvestre a silvestre o wild to wild. Esta herramienta de conservación consiste en capturar animales en estado silvestre y moverlos a otro ambiente natural cuando es necesario reintroducir una especie que ya no está presente o reforzar una población muy reducida.
En el caso del Iberá, la presencia del ocelote había quedado fuertemente comprometida por la pérdida de hábitat y la caza. Con esta experiencia piloto, Rewilding Argentina busca sentar las bases para la recuperación de una población estable de este felino en el humedal correntino y, al mismo tiempo, aportar conocimiento técnico para futuros proyectos similares en la región.
El rol ecológico del ocelote en el ecosistema
Tras un período corto de adaptación y monitoreo en recintos especiales, está previsto que “Messi” sea liberado en el Parque Iberá. La expectativa de los especialistas es que el animal pueda restablecer, junto con otros individuos que se incorporen en el futuro, el rol ecológico del ocelote como depredador mediano dentro de la cadena trófica.
Al controlar poblaciones de pequeños mamíferos, aves y reptiles, el ocelote contribuye a mantener el equilibrio del ecosistema y a conservar la diversidad de especies. Su presencia es también un indicador de buena salud ambiental, por lo que su regreso al Iberá se considera un paso más en el proceso de restauración integral del humedal.
Características y estado de conservación del ocelote
- Es el felino manchado más grande entre los llamados pequeños felinos de América.
- Es el tercer felino de mayor tamaño del continente, después del yaguareté y el puma.
- Está catalogado como una especie vulnerable a la extinción por la presión de la caza y la pérdida de hábitat.
- Su distribución histórica abarcaba desde el sur de Texas, en Estados Unidos, hasta el norte de la Argentina.
- En nuestro país se lo encuentra sobre todo en las Yungas, la Selva Paranaense y el Chaco.
“Este traslado marca un hito para la conservación del ocelote en Argentina y abre la puerta a la recuperación de una especie clave en Iberá”, destacan desde la Fundación Rewilding.
El proyecto con “Messi” se suma a otras iniciativas que ya se desarrollan en el Iberá, como la reintroducción de yaguaretés, osos hormigueros y venados de las pampas. En conjunto, estas acciones apuntan a devolver al humedal correntino la mayor parte posible de su fauna original y a posicionar a la región como un modelo de restauración ecológica a nivel mundial.
