Un informe oficial revela fuertes sobreprecios en farmacias
NewsITe
Los medicamentos de uso frecuente que se venden en la Argentina resultan, en nueve de cada diez casos, más caros que en los principales mercados internacionales. Así surge de un informe reservado elaborado por el Gobierno nacional, al que tuvo acceso Noticias Argentinas, que compara el precio de una canasta de fármacos esenciales con los valores vigentes en Brasil, Estados Unidos, Francia, España e India.
Según el relevamiento, el sobreprecio mediano local es de 3,1 a 1 frente a la referencia internacional. Es decir, en promedio, un tratamiento en la Argentina cuesta más del triple que en el exterior. Las mayores brechas se observan frente a la India, donde los medicamentos argentinos resultan 6,7 veces más caros; seguidos por España, con 5,3 veces; y Francia, con 3,4 veces. Incluso en relación con Estados Unidos, tradicionalmente un mercado de altos valores, la diferencia es de 1,8 veces, mientras que frente a Brasil la brecha es de 1,6 veces.
El estudio se centra en 17 principios activos considerados esenciales. Para evitar distorsiones por tamaños de envases o concentraciones, los técnicos utilizaron la Dosis Diaria Definida (DDD), la unidad de medida recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para comparar el costo real de los tratamientos. A partir de esa metodología, se relevaron precios de venta al público en farmacias argentinas y se los contrastó con los registrados en los cinco países seleccionados.
Entre los medicamentos analizados se destacan tres tratamientos crónicos de alto consumo: levotiroxina, atorvastatina y metformina. En el caso de la levotiroxina, indicada para el hipotiroidismo, la dosis diaria en la Argentina alcanza los US$ 0,644, mientras que la mediana internacional se ubica en US$ 0,103. Eso implica un valor más de seis veces superior. Frente a España, el precio local es 8,2 veces mayor; 4,6 veces frente a Estados Unidos; y 26,2 veces en comparación con la India.
Tratamientos crónicos y el impacto en el bolsillo
La diferencia también es marcada en la atorvastatina, recetada para reducir el colesterol. El costo por dosis diaria en el país llega a US$ 1,437, más de cinco veces por encima de la mediana internacional de US$ 0,267. En Brasil, la referencia es de US$ 0,37; en Estados Unidos, de US$ 0,29; en España, de US$ 0,12; y en la India, de apenas US$ 0,10.
Algo similar ocurre con la metformina, uno de los fármacos más utilizados para el tratamiento de la diabetes tipo 2. En las farmacias argentinas, la DDD se paga US$ 0,871, contra US$ 0,175 de la mediana internacional. El informe detalla que en Brasil el valor de referencia es de US$ 0,55; en Estados Unidos, de US$ 0,28; en España, de US$ 0,08; y en la India, de US$ 0,07. Estas brechas, remarcan en el Gobierno, terminan impactando de lleno en el bolsillo de los pacientes, especialmente en los que dependen de medicación crónica.
En términos mensuales, el cálculo oficial indica que la levotiroxina cuesta alrededor de US$ 19,3 por mes en la Argentina, frente a apenas US$ 3,1 en el exterior. La atorvastatina, en tanto, se eleva a US$ 43,1 mensuales en el país contra US$ 8 fuera de fronteras, mientras que la metformina llega a US$ 26,1 por mes frente a US$ 5,3 en otros mercados. El desfasaje se vuelve más notorio cuando se proyecta sobre el gasto anual y sobre pacientes que utilizan más de un medicamento en forma continua.
La respuesta oficial: desregulación y compras directas
De acuerdo con las fuentes consultadas, el diagnóstico plasmado en este informe técnico funciona como sustento para la estrategia del Gobierno de avanzar en una desregulación más profunda del mercado farmacéutico. Entre las medidas en estudio figuran la promoción de la prescripción por nombre genérico, con el objetivo de ampliar la oferta de marcas y reducir el peso de los laboratorios dominantes, y el impulso a mecanismos de importación directa por parte de provincias y otros organismos públicos.
Una de las experiencias mencionadas es la compra de medicamentos a la India por parte del gobierno de Mendoza, que habría permitido acceder a tratamientos esenciales a valores sustancialmente más bajos que los vigentes en el mercado interno. En despachos oficiales sostienen que este tipo de iniciativas podría replicarse en otras jurisdicciones y servir como referencia para presionar a la baja los precios locales.
El informe oficial concluye que la combinación de altos precios, mercado concentrado y baja competencia en medicamentos genéricos explica buena parte del sobrecosto que hoy pagan los pacientes argentinos.
Mientras se discuten los alcances de la desregulación y se negocia con la industria, el desafío inmediato pasa por aliviar el costo de los tratamientos crónicos, especialmente para jubilados, afiliados a obras sociales y sectores sin cobertura formal. En ese contexto, el monitoreo de precios y la transparencia en la formación de valores se perfilan como herramientas clave para acortar la brecha que hoy separa a la Argentina de los estándares internacionales.
