El campeón inglés enfrenta el fallo más duro de la era Premier
NewsITe
El Manchester City quedó en el centro del mayor escándalo financiero de la historia reciente de la Premier League, tras ser considerado culpable en 114 de las 115 acusaciones que le formuló la organización por incumplir de manera sistemática las normas económicas del torneo. La información fue revelada por el medio estadounidense The Athletic, en medio de una expectativa creciente por las sanciones que podría aplicar el tribunal independiente que entiende en la causa.
De acuerdo con el dictamen, el club habría incurrido en graves irregularidades en la presentación de su información contable, ocultando detalles clave sobre los pagos realizados a futbolistas y entrenadores, además de infringir las reglas de Rentabilidad y Sostenibilidad de la Premier y el Juego Limpio Financiero de la UEFA. La dirigencia del City niega haber actuado de forma indebida y ya anunció que apelará la decisión ante el propio organismo independiente antes de que los castigos queden en firme.
El abanico de sanciones posibles es amplio y de altísimo impacto deportivo e institucional. El reglamento contempla desde simples reprimendas y fuertes multas económicas hasta la quita de puntos en la temporada en curso o de manera retroactiva, lo que podría modificar tablas de años anteriores. En el escenario más extremo, los jueces tienen la facultad de recomendar incluso la expulsión del club de la máxima categoría del fútbol inglés, algo que pondría en jaque el proyecto deportivo que domina la última década en Inglaterra.
Un modelo bajo la lupa: del ciclo ganador al riesgo de descenso
La investigación abarcó el período comprendido entre 2009 y 2018, años en los que el City consolidó su transformación en potencia local y conquistó tres títulos de Premier League. Ese proceso se apoyó en la fuerte inyección de capital tras la compra del club, en 2008, por parte del Abu Dhabi United Group. Desde entonces, el equipo sumó ocho ligas inglesas, cuatro FA Cup y una Liga de Campeones, logros que hoy conviven con el cuestionamiento sobre la forma en que fueron financiados.
No es la primera vez que el club se enfrenta a organismos de control. En el ámbito europeo, la UEFA había impuesto una suspensión de dos años sin competencias internacionales por presuntas violaciones al Fair Play Financiero. Sin embargo, el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) dejó sin efecto aquella sanción al considerar prescriptos varios de los cargos, aunque mantuvo una multa económica por la falta de colaboración del City durante las auditorías, un antecedente que hoy vuelve a tomar relevancia.
El contexto deportivo actual no podría ser más contrastante con la situación institucional. Bajo la conducción del italiano Enzo Maresca, sucesor de Pep Guardiola, el equipo lidera la tabla de la Premier con puntaje ideal, luego de otro mercado de pases millonario: se estima que en la última ventana el club desembolsó alrededor de 450 millones de libras. Entre las incorporaciones se destaca el argentino Enzo Fernández, por una cifra récord para la liga de 125 millones de libras, que refuerza la idea de un modelo basado en inversiones masivas.
Qué puede pasar a partir de ahora
- El panel independiente evaluará la proporcionalidad de las sanciones para evitar futuras nulidades en instancias de apelación.
- El Manchester City iniciará una ofensiva legal para tratar de reducir o anular los castigos más severos.
- Posibles quitas de puntos o un descenso tendrían impacto directo en derechos de TV, contratos comerciales y valor de plantel.
“La resolución deberá ser ejemplificadora pero jurídicamente sólida, porque cualquier error procesal abrirá la puerta a nuevas apelaciones”, señalan especialistas en derecho deportivo consultados por la prensa británica.
Mientras tanto, la Premier League enfrenta también su propio desafío: demostrar que puede controlar a sus clubes más poderosos sin poner en riesgo el atractivo global del torneo. El desenlace del caso Manchester City no solo definirá el futuro del campeón inglés, sino que marcará un precedente clave para el fútbol europeo en materia de control financiero y equidad competitiva.
