Fue una ordenanza de 1890 la que estableció esta efeméride. San Nicolás de los Arroyos fue fundada en 1748 por el matrimonio de Juana Paulina de Ugarte y Rafael de Aguiar. Si bien la creación del Partido de San Nicolás y de la Municipalidad se daría bastante tiempo después, se considera a la fundación de la ciudad como momento inicial de nuestro municipio.
De la Redacción de EL NORTE
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Siguiendo las directivas del Cabildo de Buenos Aires, durante 1744 se llevó a cabo un censo en la campaña del Pago de los Arroyos, que arrojó una población total de 948 habitantes. En estas tierras, pertenecientes a Juana Paulina Ugarte por dote de matrimonio, su esposo Rafael de Aguiar erigió una capilla dedicada a San Nicolás de Bari. Alrededor de este lugar, la ciudad empezó a crecer de forma natural luego de la muerte del matrimonio (Aguiar en 1758 y Juana Paulina en 1759) y, a medida que los hijos de la pareja iban vendiendo las tierras heredadas, la localidad fue adoptando una forma similar a la que hoy conocemos, pero sin calles trazadas correctamente, nombres asignados a las mismas y numeración respectiva. La fecha exacta, 14 de abril de 1748, se cree que marca el momento en que las tierras pasaron de manos del padre de Juana Paulina Ugarte a ella personalmente. Fue una ordenanza de 1890 la que estableció esta efeméride vinculada a ‘la fundación’ de la ciudad.
Desde 1726 ya existía en San Nicolás una población estable, ubicada en el paraje conocido como Las Hermanas. Francisco Miguel de Ugarte actuaba entonces como autoridad administrativa en su carácter de comisionado del gobernador, Bruno Mauricio de Zabala. Cuatro años más tarde, San Nicolás formó parte del Curato del Pago de los Arroyos. En 1744 se realizó un censo demográfico; tres años después, Juana Paulina de Ugarte heredó estas tierras, donde el 14 de abril de 1748 su esposo, Rafael de Aguiar, organizó el pueblo.
Si bien la creación del Partido de San Nicolás y de la Municipalidad se daría bastante tiempo después, se considera a la fundación de la ciudad como momento inicial de nuestro municipio. En aquel momento, la autoridad administrativa fue don Bernardino del Pozo, comisionado del gobernador José de Andonaegui, quien actuó durante los dos años subsiguientes. Ya en 1751, fue designado don Pedro de Acevedo, reelecto al término de su mandato.
Los comisionados eran designados por el gobernador, mientras que el Cabildo nominaba a los alcaldes. Precisamente, el alcalde de la Santa Hermandad es considerado como remoto antecesor del intendente municipal de nuestros días. El mismo era nombrado por el Cabildo de Buenos Aires, y su renovación era anual, en una elección que se efectuaba el 1º de enero.
El matrimonio
«El 14 de abril de 1748 se considera que es la fecha en que el matrimonio Aguiar Ugarte organiza la población existente en las costas del río Paraná, efectúa su traza, se demarcan las manzanas y se establece el clásico damero español. Esta demarcación se realizó a partir del gran Ombú de López, ubicado en las actuales Av. Falcón y calle Colón, el cual fue retirado en 1884 cuando por esa zona comenzó a circular el Ferrocarril del Oeste. Los límites del poblado serían entonces el río Paraná y la actual avenida Falcón, avenidas Savio y Moreno y calle León Guruciaga. De esta manera, se considera que en esta fecha se organiza el pueblo ya existente para así favorecer la llegada de nuevos pobladores, al que se llamó “San Nicolás de Bari”. El matrimonio Aguiar Ugarte distribuyó las parcelas ya formadas como manzanas entre sus hijos. El 13 de julio de ese mismo año, y a causa del crecimiento poblacional y las necesidades de las prestaciones del servicio religioso, se autorizó la instalación de una capilla que funcionaría como una viceparroquia de la capilla de Rosario», detalla el sitio web del Museo Nacional Casa del Acuerdo en relación con la efeméride de hoy.
Partido
El 1º de enero de 1778, se reunió el Cabildo de Buenos Aires en sesión especial, para la elección anual de las autoridades que debían cubrir las necesidades y administración de la ciudad y campaña durante ese año.
Sin embargo, previamente, el alcalde de primer voto informaba sobre la entrada de una resolución del virrey don Pedro de Cevallos, que fechada el 31 de diciembre “distritos” (partidos) en la campaña, hoy provincia de Buenos Aires.
Una vez leído el decreto, se dio rápido cumplimiento “a la superior disposición”, pasándose a la elección de los mencionados Alcalde de la Hermandad. Para nuestro partido fue designado don José Gregorio de Acevedo. Informado el virrey, este aprobó las elecciones y firmó su acuerdo ante el escribano público y de Cabildo, don Pedro Núñez.
Quedaba entonces creado oficialmente el actual Partido de San Nicolás de los Arroyos, con su autoridad correspondiente (Acevedo), quien había sido propuesto por el alcalde de primer voto. El mencionado prestó juramento en la sesión del 18 de marzo.
Poco tiempo después, el territorio del virreinato era dividido en intendencias, sistema de gobierno adoptado con la finalidad de lograr un mejor control administrativo del mismo. Las funciones del intendente comprendían hacienda, justicia, policía y guerra. Nuestro partido quedó en jurisdicción de la Intendencia de Buenos Aires. En 1785 se procedió a una nueva división de la campaña en partidos, siendo San Nicolás uno de los 13 partidos iniciales oficializados.
Declaración
El 23 de noviembre de 1819 -a moción del Pbro. Dr. Antonio Sáenz, diputado por Buenos Aires- el Congreso General Constituyente declaró ciudad al pueblo de San Nicolás de los Arroyos. Firmaban aquella resolución José Severo Malabia (presidente) e Ignacio Núñez (prosecretario).
Con tal motivo, envió al director Rondeaux la siguiente comunicación: “Exemo. Señor: En sesión del día ha expedido el Soberano Congreso la resolución siguiente. En consideración a los extraordinarios sacrificios que ha sufrido el benemérito pueblo de San Nicolás de los Arroyos para sostener el orden contra la anarquía, se le concede el título de ciudad, y la facultad de establecer el cabildo, encargándose al Supremo Director del Estado el cumplimiento de esta resolución y la designación del número de individuos que han de componer la Municipalidad. De su orden soberana, lo comunico a V.E. para su inteligencia, publicación y cumplimiento. Sala del Congreso de Buenos Aires, noviembre 23 de 1819”.
