Estar informado sobre esta bacteria es crucial debido a su capacidad para causar una amplia gama de enfermedades.
Por Dr. ALDO JAVIER CACERES RUIZ DIAZ
Bioquímico, Especialista en Virología. MP: 8.043 / MN: 10.964
Esta es una bacteria que habita en la nariz y garganta de las personas. Sin embargo, su presencia va mucho más allá de causar un simple dolor de garganta. Este microorganismo puede ser el agente causal de enfermedades leves a graves, afectando a millones de personas alrededor del mundo cada año. En Japón, la alarma se disparó frente a un brote del temido Streptococcus Pyogenes, conocido como “la enfermedad carnívora” por su capacidad de destruir tejidos corporales rápidamente. En este artículo nos sumergiremos en el mundo de esta bacteria, desvelando su naturaleza, las enfermedades que provoca, cómo podemos tratarlas y, lo más importante, cómo podemos prevenirlas.
El Streptococcus Pyogenes causa desde faringitis hasta enfermedades graves como el síndrome de shock tóxico estreptocócico (STSS), con un impacto significativo en niños y adultos. En niños, es preocupante debido a su capacidad de provocar enfermedades invasivas que han mostrado un aumento en las últimas décadas. La incidencia de estas infecciones invasivas en Europa, Asia y Argentina es notable, y aunque es más frecuente en niños preescolares, los adultos no están exentos de riesgo.
El Síndrome de Shock Tóxico Estreptocócico (SSTS), provocado por Streptococcus Pyogenes, ha mostrado un incremento en las últimas décadas, especialmente entre los niños preescolares, donde el diagnóstico se complica por la edad. Durante el año 2023, en Argentina se notificaron 926 casos de infección invasiva por Streptococcus Pyogenes (SGAI), de los cuales 134 (14.4%) correspondieron a casos fallecidos. La tasa de incidencia fue de 2 casos cada 100,000 habitantes y la tasa de mortalidad de 29 por millón de habitantes. Se observó un aumento notable en la curva de casos por encima de años previos desde fines de 2022 y durante todo el 2023. Durante lo transcurrido hemos tenido en nuestra ciudad al menos 16 casos, sin evolución grave.
Variantes virulentas
En el contexto de la investigación sobre Streptococcus Pyogenes en Argentina, el Laboratorio Nacional de Referencia (LNR) INEI-ANLIS ha aportado información crucial en la detección de variantes virulentas de este patógeno. Al 6 de noviembre de 2023, se ha confirmado la identificación de tres aislamientos correspondientes al clon hipervirulento M1UK. Este clon, conocido por su rápida expansión en otros países, ha sido asociado con un incremento en los casos de escarlatina e infecciones invasivas graves. Los tres aislamientos representan el 8% de los aislados de Streptococcus Pyogenes tipo M1 recibidos entre el 1 de enero de 2022 y el 1 de julio de 2023, subrayando la presencia emergente de este clon en el país.
Adicionalmente, se ha detectado un cluster de siete aislamientos del sublinaje M1 Streptococcus Pyogenes, distinguidos de la variante M1UK, que han adquirido un elemento genético móvil responsable de codificar la toxina superantigénica SpeC.
Este hallazgo subraya la diversidad genética y la capacidad adaptativa de Streptococcus Pyogenes, así como la importancia del monitoreo continuo para detectar variantes que puedan influir en el panorama epidemiológico de las infecciones por este patógeno.
Este análisis revela un incremento en la incidencia y mortalidad por infecciones invasivas de Streptococcus Pyogenes en Argentina durante 2023, destacando la importancia de la vigilancia epidemiológica y la necesidad de estrategias de prevención y control efectivas para estas infecciones.
El tratamiento de infecciones por Streptococcus Pyogenes generalmente incluye antibióticos como la penicilina. Sin embargo, la resistencia a los antibióticos representa un desafío creciente, obligando a utilizar tratamientos alternativos o combinaciones de medicamentos. El diagnóstico se basa en pruebas de laboratorio que incluyen cultivos y pruebas rápidas de antígenos (Pruebas basadas en Inmunocromatográfia). Hasta la fecha, no existe una vacuna específica contra Streptococcus Pyogenes, lo que subraya la importancia de la prevención, especialmente a través de prácticas de higiene y manejo adecuado de las infecciones.
Para prevenir la infección por Streptococcus Pyogenes, es crucial mantener una buena higiene, especialmente lavándose las manos frecuentemente con agua y jabón. Evitar el contacto cercano con personas enfermas y cubrirse la boca al toser o estornudar son medidas efectivas. En entornos donde se reportan brotes, se debe limpiar y desinfectar superficies comunes para reducir la transmisión. Además, es importante no compartir utensilios personales como cubiertos, vasos, o toallas. Estas acciones pueden ayudar a minimizar el riesgo de contraer o propagar esta bacteria.
Investigación
La investigación sobre Streptococcus Pyogenes continúa avanzando significativamente, enfocándose en entender mejor su patogenia, desarrollar tratamientos más efectivos y explorar la posibilidad de vacunas. Se han realizado descubrimientos prometedores en la genética y biología molecular de la bacteria, lo que podría conducir a métodos más precisos de diagnóstico y a terapias personalizadas. Además, el estudio de su resistencia a los antibióticos y la búsqueda de alternativas terapéuticas son áreas de interés crucial.
Estar informado sobre esta bacteria es crucial debido a su capacidad para causar una amplia gama de enfermedades. Ante un posible caso de Streptococcus Pyogenes en niños, es crucial actuar rápidamente. Los padres deben estar atentos a síntomas como fiebre alta, dolor de garganta, erupción cutánea o dificultad para tragar. Frente a estos signos, es esencial consultar de inmediato al pediatra para un diagnóstico preciso. La detección temprana y el tratamiento adecuado son fundamentales para prevenir complicaciones graves. Mantener buenas prácticas de higiene, como lavarse las manos regularmente, puede ayudar a evitar la transmisión de esta bacteria.