Este evento astronómico, en el que el cielo se poblará de estrellas fugaces, ocurrirá en la mayor parte de diciembre, pero se podrá ver con mayor claridad a medidos de ese mes.
Las Gemínidas se han caracterizado por ser la lluvia de meteoros más intensa del año, superando los 100 meteoros por hora.
Pueden verse del 7 al 17 de diciembre, pero su pico de actividad ocurre el 14 por la noche. El nombre de este fenómeno astronómico se debe al punto desde donde proviene su radiante, la constelación de Géminis.
Las Gemínidas son fragmentos del asteroide Faetón. Estos restos se encuentran en la órbita del planeta y en diciembre «son atrapados por la gravedad, ingresan a la atmósfera y se encienden por el roce. Es lo que normalmente llamamos ‘estrellas fugaces’», comentó la astrónoma Beatriz García del Conicet.
Esta es la única lluvia de estrellas importante que proporciona una buena actividad antes de la medianoche, ya que la constelación de Géminis está bien ubicada desde las 22:00 en adelante. Las Gemínidas son a menudo brillantes e intensamente coloreadas.
Las Gemínidas tienen una gran intensidad, por lo que son de las más visibles de todo el calendario de lluvia de estrellas, pero no son las únicas. De hecho, las más famosas son las Perseidas, también conocidas como “Lágrimas de San Lorenzo”, que ocurren durante los meses de julio y agosto.
El fenómeno será visible desde cualquier punto del mundo, aunque -por la posición del Sol- en el hemisferio norte tendrá más actividad que en el del sur.
Además, la luz de la Luna será un problema a la hora de visualizar las estrellas fugaces, ya que la luna llena ha sido hace poco e iluminará el cielo.