El Phoenix Species Project financiará programas de conservación en más de 30 países para proteger animales y plantas en estado crítico. La iniciativa reúne a un centenar de organizaciones de todo el mundo.
Leonardo DiCaprio y Jeff Bezos impulsaron un fondo de 200 millones de dólares destinado a proteger 100 especies de animales y plantas en peligro crítico de extinción. La iniciativa, denominada Phoenix Species Project, financiará programas de conservación en más de 30 países con el objetivo de evitar la desaparición de especies cuya supervivencia depende de intervenciones urgentes.
Según informó Associated Press (AP), se trata del mayor esfuerzo económico privado dedicado exclusivamente a revertir el declive de especies amenazadas.
El proyecto reúne a la fundación Re:wild, cofundada por DiCaprio, y al Bezos Earth Fund, presidido por Jeff Bezos y con Lauren Sánchez Bezos como vicepresidenta. Además, prevé el trabajo conjunto de unas 100 organizaciones locales e internacionales, entre ellas grupos conservacionistas, comunidades indígenas y gobiernos.
Qué especies busca proteger el proyecto
Los recursos se destinarán a programas de reproducción, traslados, control de enfermedades, manejo de especies invasoras y otras estrategias destinadas a recuperar poblaciones que hoy se encuentran al borde de la desaparición.
Entre las especies incluidas figuran el sifaka de corona dorada, un lémur de Madagascar amenazado por la pérdida de su hábitat; la iguana rosada terrestre de las islas Galápagos; el pangolín malayo, afectado por el tráfico ilegal; la tortuga pancake de Tanzania; el cerdo verrugoso de Visayas, originario de Filipinas; el ratón cosechador de Cozumel, de México; la salamandra verde de Hickory Nut Gorge, de Estados Unidos; el sapo arlequín “noche estrellada”, de Colombia, y la equidna de pico largo de Attenborough, de Nueva Guinea.
La lista también incluye especies que ya desaparecieron en estado silvestre, como el cuervo hawaiano, el martín pescador de Guam y los peces Charco Azul, cuya recuperación dependerá de programas desarrollados en cautiverio.
El proyecto incorporó además a Fuzzy belly button, una planta suculenta africana en peligro crítico, que se convirtió en la primera especie vegetal incluida dentro de este tipo de financiamiento.
De acuerdo con datos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), actualmente más de 4.000 especies animales se encuentran catalogadas como críticamente amenazadas, una cifra que quintuplica los registros de comienzos de este siglo.
El respaldo de organizaciones internacionales
La directora ejecutiva de la Association Fanamby, Tiana Andriamanana, destacó el alcance del programa y aseguró: “este financiamiento, esta plataforma global y el apoyo técnico cambian lo que es posible”.
Su organización trabaja desde hace años en la conservación del sifaka de corona dorada y será una de las beneficiarias directas del fondo.
Por su parte, Lauren Sánchez Bezos remarcó el impacto que la pérdida de biodiversidad tiene sobre las nuevas generaciones. “Los niños se enamoran de los animales antes de que nadie les diga que están desapareciendo. ¿Qué les diremos cuando el loro nocturno o el sifaka de corona dorada ya no estén ahí para que puedan admirarlos?”, expresó.
En la misma línea, el cofundador de Re:wild y biólogo Wes Sechrest sostuvo: “Proteger una especie requiere recursos sostenidos y alianzas globales”, en declaraciones recogidas por AP.
El Phoenix Species Project aspira a fortalecer programas de conservación ya existentes mediante financiamiento, cooperación internacional y apoyo técnico, en un contexto marcado por el acelerado retroceso de la biodiversidad a nivel mundial.
