León XIV llegó a Madrid y comenzó una gira sin precedentes
El papa León XIV pisó este sábado suelo español por primera vez desde su elección como pontífice, el 8 de mayo de 2025, e inició una visita apostólica considerada histórica tanto por su dimensión pastoral como por su carga simbólica. El avión papal aterrizó en el aeropuerto de Barajas, en Madrid, poco después de las 10.30 (hora local), donde el Sumo Pontífice fue recibido en la pista por los reyes Felipe VI y Letizia.
Bajo el lema “Alzad la mirada”, León XIV recorrerá cerca de 2.500 kilómetros entre el 6 y el 12 de junio, en un itinerario que incluye Madrid, Barcelona, Montserrat, Gran Canaria y Tenerife. Serán seis días de agenda intensa que combinan celebraciones litúrgicas multitudinarias, encuentros con autoridades políticas y momentos de fuerte contenido espiritual para la comunidad católica española.
El actual Papa, que hasta hace poco más de un año era el cardenal Robert Francis Prevost, llega a España con un perfil singular dentro de la historia reciente de la Iglesia. Nacido el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, posee una identidad profundamente multicultural: su padre es de ascendencia francesa e italiana, mientras que por parte de su madre desciende de una familia criolla de Luisiana con raíces dominicanas, francesas, africanas y españolas. Esa conexión española, a través del linaje materno de Prevost Martínez, aporta una dimensión personal a este viaje.
Un pontificado de “primeras veces” y una gira de gran impacto
León XIV es el primer papa estadounidense en los dos milenios de historia de la Iglesia Católica, el primer pontífice con doble nacionalidad —estadounidense y peruana— y también el primer papa perteneciente a la Orden de San Agustín. Estos antecedentes explican parte de la expectativa que generó su llegada a España, país con el que ya tenía una larga relación previa a su elección, tras haber visitado al menos una decena de ciudades en distintas ocasiones.
De acuerdo con el programa oficial, la visita incluirá 21 actos en seis días, distribuidos en cuatro grandes destinos. En Madrid se concentrarán las jornadas más intensas. Se espera que hasta 1,5 millones de personas participen de la misa del Corpus Christi en la plaza de Cibeles, mientras que para la vigilia en la Plaza de Lima se proyecta la presencia de unas 500 mil personas. En ese trayecto, el papamóvil recorrerá arterias emblemáticas como la calle Serrano, Goya y la plaza de Colón antes de llegar a Cibeles.
El lunes 8, la agenda asumirá un tono más institucional. Está prevista una reunión con el presidente del Gobierno en la Nunciatura Apostólica a las 9.30, seguida de un discurso en el Congreso de los Diputados a las 10.30. Será la primera vez que un pontífice hable ante el Parlamento español en sesión especialmente convocada para escucharlo, un gesto que subraya el peso político y simbólico de esta visita.
Agenda espiritual y proyección internacional
La dimensión espiritual del viaje tendrá momentos destacados. Ese mismo lunes, por la tarde, el Papa encabezará una oración y un homenaje a la Virgen de la Almudena en la catedral de Madrid a las 18.00. Más tarde, a las 19.00, se encontrará con la comunidad diocesana en el estadio Santiago Bernabéu, donde se espera una masiva concurrencia de fieles, religiosos y movimientos laicales.
El martes 9, León XIV partirá rumbo a Barcelona, donde presidirá una misa en la Basílica de la Sagrada Familia, uno de los templos más icónicos del mundo. Luego está previsto que continúe su recorrido hacia otros puntos clave de su gira, como Montserrat y las islas de Gran Canaria y Tenerife, reforzando el carácter federal de la visita dentro del territorio español.
- Primera visita apostólica de León XIV a España como Papa.
- Gira de seis días, con 21 actos oficiales en cuatro destinos.
- Prevista la participación de más de un millón de fieles en Madrid.
- Histórico discurso ante el Congreso de los Diputados.
“Alzad la mirada no es sólo un lema: es una invitación a renovar la esperanza en medio de las dificultades cotidianas”, enfatizaron fuentes cercanas a la organización del viaje.
La última visita de un papa a España había sido hace 15 años, con Benedicto XVI. La llegada de León XIV, con su perfil multicultural y su condición de primer pontífice estadounidense y agustino, coloca a esta gira en una categoría especial dentro de la historia eclesiástica contemporánea. Para la comunidad católica española, se trata de una oportunidad única de encuentro y de proyección internacional, en un contexto global marcado por desafíos sociales, económicos y espirituales que el Papa buscará abordar con un mensaje de cercanía y esperanza.
