La Unión Europea prepara una regulación histórica sobre redes y menores
NewsITe
La Unión Europea se encamina a aprobar una de las regulaciones más estrictas del mundo sobre el uso de redes sociales por parte de niños y adolescentes. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, adelantó que el bloque propondrá prohibir el acceso a las plataformas antes de los 13 años y limitarlo fuertemente entre los 13 y los 15.
El anuncio se produjo durante su discurso anual ante el Parlamento Europeo, instancia en la que la funcionaria marcó que la prioridad será proteger la salud mental y el desarrollo de los menores frente al uso intensivo de pantallas y contenidos digitales. La propuesta formal será presentada este jueves por la Comisión Europea y luego deberá ser debatida por los Estados miembro y el propio Parlamento.
Según los lineamientos adelantados, los adolescentes de entre 13 y 15 años solo podrán usar las redes sociales a través de “mini cuentas” creadas y supervisadas por sus padres o tutores. Estas cuentas tendrían funciones limitadas, mayores controles de privacidad y un tiempo máximo de conexión de una hora diaria. El objetivo es reducir la exposición a contenidos dañinos, ciberacoso y mecanismos adictivos de las plataformas.
Para el tramo de 15 a 18 años, el foco estará puesto en el “diseño seguro” de las plataformas. Esto implicaría que las compañías tecnológicas deberán incorporar herramientas específicas de protección para adolescentes, como opciones de desactivación de algoritmos de recomendación, sistemas de verificación de edad más robustos y advertencias claras sobre el tiempo de uso.
Preocupación por el tiempo de pantalla y la salud mental
Datos de la propia Comisión Europea muestran la magnitud del fenómeno: los jóvenes del bloque pasan en promedio 4,5 horas conectados en días de clase y 6,1 horas durante los fines de semana. Además, un 14% de los adolescentes reconoció pasar más de 10 horas diarias frente a pantallas, una cifra que enciende alarmas entre pediatras, psicólogos y educadores.
Investigaciones internacionales vienen advirtiendo sobre el posible vínculo entre el uso intensivo de redes sociales y el aumento de trastornos de ansiedad, dificultades de concentración, alteraciones del sueño y problemas de autoestima en población adolescente. En ese contexto, Bruselas busca anticiparse con un marco normativo que obligue a las grandes tecnológicas a rediseñar sus productos pensando en el interés superior del niño.
Tendencia global y debate sobre el rol de las plataformas
La iniciativa europea se inscribe en una tendencia global hacia mayores restricciones al acceso de menores a las redes sociales. Australia fue uno de los primeros países en impulsar una prohibición para menores de 16 años, mientras que algunos estados de Estados Unidos avanzan con leyes que exigen consentimiento parental obligatorio y límites de edad más estrictos.
Von der Leyen subrayó que la UE no renunciará a fijar sus propias reglas en este terreno, más allá de la presión de las grandes empresas tecnológicas. La región ya viene de aprobar normas de alto impacto como la Ley de Servicios Digitales (DSA) y la Ley de Mercados Digitales (DMA), que imponen obligaciones más duras a las plataformas en materia de moderación de contenidos, transparencia algorítmica y competencia.
“Somos nosotros quienes decidimos las reglas, no las grandes tecnológicas”, remarcó Ursula von der Leyen al presentar los lineamientos del proyecto.
De avanzar el texto en las instituciones europeas, las empresas de redes sociales deberán adaptar sus servicios a un esquema diferenciado por edades, con más responsabilidades legales frente a posibles daños a menores. El debate promete repercusión global y podría marcar un nuevo estándar sobre cómo, cuándo y bajo qué condiciones los adolescentes pueden estar presentes en el mundo digital.
