La evolución de los registros de la Comisión Provincial por la Memoria muestra que la cantidad de personas alojadas en la cárcel de San Nicolás pasó de poco más de 730 a mediados de la década pasada a moverse cerca del millar durante los últimos años. La capacidad informada para el establecimiento es de 358 plazas, por lo que la cantidad de detenidos llega a ubicarse en torno a 2,7 veces el cupo disponible.
De la redacción de EL NORTE
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La sobrepoblación dejó de ser una situación circunstancial en la Unidad Penal N.º 3 de San Nicolás para convertirse en una característica persistente del establecimiento. Los datos históricos publicados por la Comisión Provincial por la Memoria (CPM) permiten observar la dimensión del crecimiento: en abril de 2015 había 731 personas detenidas y diez años después, en abril de 2025, la cifra había llegado a 986.
La diferencia entre ambos extremos es de 255 personas, equivalente a un incremento del 34,9%. El aumento adquiere otra dimensión al contrastarlo con las 358 plazas que la base utilizada por la CPM reconoce actualmente como capacidad de alojamiento de la cárcel nicoleña.
Esto significa que el crecimiento registrado durante esa década, por sí solo, equivale a más del 70% de la capacidad total de la UP3. Aun si la población hubiese permanecido en los niveles de 2015, las 731 personas que había entonces ya representaban más del doble de las plazas actualmente reconocidas.
La tendencia se profundizó especialmente durante los últimos años. En marzo de 2023, los registros disponibles indicaban que la Unidad Penal 3 tenía 848 personas alojadas. Un año después, en marzo de 2024, la población había ascendido a 918 detenidos.
Durante 2024 los números continuaron en niveles elevados. En junio se contabilizaron 899 personas privadas de la libertad en San Nicolás, 541 por encima de las 358 plazas informadas para el establecimiento. Para entonces, la sobrepoblación calculada sobre ese cupo alcanzaba aproximadamente el 151%.
Hacia diciembre de ese mismo año la población había aumentado nuevamente: la UP3 terminó 2024 con 964 personas alojadas. Eran 606 detenidos más que plazas disponibles y la sobrepoblación se ubicaba en torno al 169%.
El comienzo de 2025 no modificó el escenario. En marzo se contabilizaron 980 personas y un mes después el registro llegó a 986. Frente a una capacidad de 358 lugares, en abril había 628 personas por encima del cupo.
La presión sobre la capacidad del establecimiento continuó durante el segundo semestre. En septiembre de 2025 había 985 personas alojadas, lo que representaba una sobrepoblación cercana al 175%. En octubre la cifra descendió levemente hasta 974, aunque todavía había 616 personas más que las plazas disponibles.
La comparación permite dimensionar el cambio: entre abril de 2015 y octubre de 2025, la población pasó de 731 a 974 personas. Son 243 detenidos adicionales, un crecimiento del 33,2% en poco más de diez años.
Más allá de la cantidad
Los datos abiertos de la CPM no se limitan a contabilizar la población. La base reúne información histórica y actual sobre personas detenidas por establecimiento, género y situación procesal, además de capacidad y nivel de ocupación de las cárceles y alcaidías del Servicio Penitenciario Bonaerense.
En octubre de 2025, de las 974 personas alojadas en la UP3, 954 eran varones y 20 mujeres. Entre los hombres había 568 condenados, 378 procesados con prisión preventiva y ocho registrados sin prisión preventiva. Entre las mujeres, ocho tenían condena. En conjunto, alrededor del 40% de las personas alojadas en la cárcel nicoleña no contaba entonces con sentencia firme.
El aumento de la población se desarrolla, además, sobre una infraestructura que ya fue objeto de intervenciones judiciales por sus condiciones de alojamiento. Durante 2024 se constataron problemas vinculados con instalaciones eléctricas, humedad, falta de calefacción, provisión de gas, presencia de roedores e insectos, dificultades en la atención médica y deficiencias en la alimentación. Una resolución judicial ordenó avanzar con reparaciones y regularizar distintos servicios.
En otro relevamiento de ese año, la CPM había encontrado 71 personas alojadas en un pabellón con capacidad para 44. La inspección también detectó problemas en duchas, instalaciones, higiene y servicios básicos, situación que derivó en una presentación judicial.
La serie deja expuesta una brecha que se sostuvo durante años. En 2015 había 731 personas alojadas; en marzo de 2023 eran 848; en marzo de 2024, 918; al finalizar ese año, 964; y durante 2025 la población volvió a ubicarse cerca de las 1.000 personas.
El máximo entre los registros mensuales citados se produjo en abril de 2025, con 986 internos. En ese momento había 2,75 personas alojadas por cada plaza reconocida en la capacidad del establecimiento.
La evolución muestra así dos movimientos simultáneos: una población carcelaria que aumentó más de 30% respecto de mediados de la década pasada y una capacidad que resulta ampliamente inferior a la cantidad efectiva de personas alojadas. Lejos de tratarse de un pico aislado, los registros de los últimos años muestran que la UP3 de San Nicolás permanece de manera sostenida con una población que supera ampliamente su cupo.
