La ONU pone fin a 35 años de presencia en un territorio en conflicto
NewsITe
Tras más de tres décadas de presencia continua, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) comenzó a desmantelar su misión de paz en el Sáhara Occidental, conocida como MINURSO. La decisión llega luego de que el Consejo de Seguridad no lograra renovar su mandato por las fuertes diferencias entre Estados Unidos y Rusia, lo que abrió un nuevo capítulo de incertidumbre en uno de los conflictos más prolongados del norte de África.
La Misión de las Naciones Unidas para el Referéndum del Sáhara Occidental fue creada en 1991 con el objetivo de supervisar el alto el fuego entre Marruecos y el Frente Polisario, y de organizar una consulta para definir el estatus definitivo del territorio. Ese referéndum, que debía incluir la opción de independencia, nunca llegó a concretarse, mientras que el cese del fuego quedó roto en 2020, cuando el Polisario anunció la reanudación de las hostilidades.
Según confirmó el vocero de la ONU, Stéphane Dujarric, solo permanecerá un equipo reducido encargado de coordinar el retiro de personal y equipamiento. El secretario general António Guterres advirtió que la salida de la MINURSO eleva el riesgo de una escalada militar entre Marruecos, que controla la mayor parte del territorio y reivindica su soberanía, y el Frente Polisario, respaldado por Argelia y que reclama la autodeterminación mediante un referéndum.
El desenlace se precipitó cuando Rusia vetó una resolución impulsada por Estados Unidos que buscaba reformular el mandato de la misión tomando como base el plan de autonomía propuesto por Marruecos, rechazado por el Polisario. Moscú respondió con su propio proyecto para extender sin cambios sustanciales la misión por un año, pero la iniciativa no reunió los votos necesarios: obtuvo solo tres apoyos, uno en contra de Washington y once abstenciones.
Un conflicto sin solución a la vista
El Sáhara Occidental fue colonia española hasta 1975. Tras la retirada de Madrid, Marruecos ocupó gran parte del territorio, lo que derivó en una guerra con el Frente Polisario y en el desplazamiento de miles de saharauis a campamentos de refugiados en Argelia. Desde entonces, el conflicto se mantiene estancado entre las propuestas marroquíes de autonomía bajo su soberanía y el reclamo saharaui de un referéndum que contemple la independencia.
La retirada de la MINURSO es recibida de manera dispar por los actores en juego. Marruecos valora el fin de una misión que cuestionaba de hecho su control del territorio, mientras que el Frente Polisario alertó que la ausencia de un mecanismo internacional de observación puede agravar la tensión y alejar aún más una salida negociada. Analistas advierten, además, que la decisión puede profundizar las ya deterioradas relaciones entre Marruecos y Argelia, enemistadas diplomáticamente desde 2021.
- El mandato de la MINURSO venció el 31 de octubre sin acuerdo en el Consejo de Seguridad.
- El alto el fuego de 1991 se quebró en 2020 y los choques armados se mantienen de baja intensidad.
“Pese al cierre de la MINURSO, la ONU seguirá apoyando la búsqueda de una solución política”, insistió António Guterres, que mantiene en funciones a su enviado especial, Staffan de Mistura.
Sin la presencia de cascos azules ni observadores sobre el terreno, el futuro del Sáhara Occidental vuelve a depender casi exclusivamente de la correlación de fuerzas regionales y de la voluntad de las potencias en el Consejo de Seguridad. Mientras Marruecos y el Frente Polisario refuerzan sus posiciones, la población saharaui permanece atrapada entre la ocupación, el exilio y una solución política que, por ahora, continúa postergada.
