Lucas Paganini, oriundo de Mendoza, es el ejecutivo principal del telescopio Nancy Grace Roman, un observatorio que estudiará miles de millones de galaxias, exoplanetas y la energía oscura.
La NASA tiene previsto lanzar el próximo 30 de agosto el telescopio espacial Nancy Grace Roman, un observatorio de última generación que buscará ampliar el conocimiento sobre el universo. El programa cuenta con la participación del argentino Lucas Paganini, quien se desempeña como ejecutivo principal del proyecto dentro de la División de Astrofísica de la agencia espacial estadounidense.
El telescopio fue bautizado en homenaje a Nancy Grace Roman, la primera astrónoma jefa de la NASA, reconocida como la “madre del telescopio espacial Hubble” por su papel en el desarrollo de esa histórica misión.
Con un espejo principal de 2,4 metros de diámetro, el nuevo observatorio ofrecerá capacidades muy superiores a las del Hubble. Según informó la NASA, tendrá un campo de visión al menos 100 veces mayor, lo que le permitirá medir la luz de aproximadamente 1.000 millones de galaxias a lo largo de su vida útil.
Un observatorio para estudiar galaxias y exoplanetas
Además de observar galaxias lejanas, el Nancy Grace Roman contará con tecnología capaz de bloquear la luz de las estrellas para obtener imágenes directas de exoplanetas y de discos donde se forman nuevos sistemas planetarios.
La NASA explicó que el telescopio permitirá elaborar un censo estadístico de los sistemas planetarios existentes en la Vía Láctea y aportará información clave para responder interrogantes sobre la energía oscura, los exoplanetas y la astrofísica en el infrarrojo.
Estas capacidades convertirán al Roman en uno de los observatorios espaciales más importantes de la próxima década.
El rol del argentino Lucas Paganini
Lucas Paganini, de 46 años y oriundo de Mendoza, trabaja desde hace 15 años en la NASA. Actualmente ocupa el cargo de ejecutivo principal del programa del telescopio Nancy Grace Roman.
Desde esa función, actúa como enlace entre los equipos técnicos responsables del desarrollo del observatorio y los directivos de la agencia espacial que supervisan el avance del proyecto, administran los recursos y toman las decisiones estratégicas para la misión.
El lanzamiento del Nancy Grace Roman está previsto para el 30 de agosto, fecha a partir de la cual comenzará una nueva etapa en la exploración del universo con un instrumento diseñado para observar una porción del cielo mucho mayor que la que hoy puede abarcar el histórico telescopio Hubble.
