La ciudad turca de Estambul estima una “invasión” de casi 80.000 personas, entre este jueves y las primeras horas del sábado, para ver la final de la Champions League entre el Manchester City de Julián Álvarez y el Inter de Lautaro Martínez, que se jugará el sábado en el estadio Olímpico Atatürk.
Y es que conseguir una de las entradas puestas a disposición por la UEFA no fue sencillo. La demanda superó con creces los 75.145 asientos del estadio, que de todos modos no fueron destinados a la venta en su totalidad. Algunos lugares que quedan inhábiles por asuntos de seguridad o infraestructura y además se reservan unas 24.800 localidades para patrocinadores y otros compromisos. Esto deja unas 47.200 entradas para los aficionados.
De ese lote, unas 20.000 entradas se reparten para cada equipo finalista, por lo que al aficionado neutral apenas le quedaron 7.200 entradas que se agotaron rápidamente.
“Nosotros somos anfitriones, pero no podemos ir a ver la final. Las entradas disponibles duraron horas y estoy seguro de que la mayoría de los que compraron no son de Estambul”, dijo a Télam Berat, un trabajador turco de un restaurante de la zona de Sisli.
No obstante, los habitantes de la capital se muestran un tanto indiferentes a lo que está por suceder el sábado. El domingo último vivieron con pasión el clásico entre el Galastasaray y el Fenerbahce, que finalizó con triunfo de los rojos y amarillos por 3 a 0, con un gol del argentino Mauro Icardi.
Si bien el grueso de los hinchas es esperado entre viernes y sábado por la mañana, ya se pueden ver casacas celestes y neroazurras deambulando por la Plaza Taksim, por la zona del puerto para hacer el cruce del Bósforo y por la zona del Gran Bazar y el Bazar de las Especias de Estambul, una ciudad ubicada en el límite entre dos continentes: Europa y Asía.
La llegada de los italianos es un tanto más sencilla que la de los ingleses. De cualquier lugar de la península itálica a Estambul no hay más de dos o tres horas de avión. Para los del Reino Unido la cosa es un poco más complicada, pero las entradas agotadas están marcando que, para el sábado, todos estarán aquí.
El estadio Atatürk fue la sede de una de las finales de Champions más memorables de la historia, precisamente también entre equipos italianos e ingleses. En la temporada 2004/05, Milán y Liverpool se citaron para el partido más importante del año en un estadio recién renovado, que había reducido su aforo de 80.597 espectadores a 76.092 butacas al eliminar los asientos que tenían mala visibilidad.
Ganaba el Milan 3 a 0 y en seis minutos el Liverpool lo empató, forzó alargue y penales y se quedó con la copa.