La Corte provincial rechazó el recurso presentado por la defensa de Nicolás Barrios y Mauricio Giménez para impedir que sean enjuiciados nuevamente por el homicidio del policía Mauro Maldonado. La repetición del debate había sido ordenada en marzo de 2023 por el TOC N° 1 tras quedar estanco el juicio por jurados. Con el último dictamen, esta decisión adquirió firmeza.
De la redacción de EL NORTE
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El juicio por jurados por el crimen del policía Mauro Ezequiel Maldonado había sido declarado estanco en marzo de 2023 luego de que no se lograra la unanimidad requerida para la pena de prisión perpetua. El Tribunal Oral en lo Criminal N° 1, como lo prescribe la ley en estos casos, ordenó la realización de un nuevo juicio con distinta integración de jurado. El defensor de los imputados apeló la decisión en primer término ante el Tribunal de Casación, que confirmó lo decidido en primera instancia, y luego ante la Corte provincial que, con la firma de los magistrados Sergio Torres y Daniel Soria, se expidió en las últimas horas rechazando el recurso por extemporáneo, lo que dejó firme lo ordenado por el TOC N° 1.
La Sala V de la Cámara de Casación Penal, en la oportunidad anterior, había ratificado las condenas a 14 años y seis meses de prisión de Máximo Arroyo, Nicolás Barrios y Mauricio Giménez por tentativa de homicidio respecto de las personas que resultaron heridas en los enfrentamientos. Por el mismo delito fue condenado también Axel González, pero éste no había apelado, por lo que su sentencia ya se encontraba firme. En su resolución, el Tribunal de Casación también había confirmado la orden de que se realice un nuevo juicio respecto de Nicolás Barrios y de Mauricio Giménez por el homicidio consumado del policía Mauro Maldonado, quien fue asesinado en 2018 en medio de un conflicto vecinal.
Los hechos
El 1° de mayo de 2018, el oficial de policía Mauro Ezequiel Maldonado, de 33 años, custodiaba una vivienda junto con otros compañeros en el barrio Las Mellizas. Ese día estaba franco de servicio, pero no dudó en acudir cuando supo que allí hacía falta.
Desde hacía varias horas el clima estaba enrarecido en esa franja barrial por la disputa entre dos grupos violentos que fue agravándose con el paso de las horas hasta que el homicidio de un joven de 27 años, residente en el lugar, desencadenó una furia sin control. Vecinos enardecidos exigían que desalojaran del barrio a una familia a la que consideraban conflictiva.
La escala de violencia fue subiendo. Se desató una lluvia de piedras y botellazos contra los efectivos que buscaban calmar a los agresores. Mauro Maldonado fue a prestar apoyo a sus compañeros que se encontraban desbordados.
La secuencia continuó con disparos de balas de goma de la policía y de tiros con armas de fuego por parte de los agresores. Hasta que uno de esos disparos impactó de lleno en la cabeza del oficial Maldonado, quien cayó gravemente herido y falleció dos días después en el Hospital San Felipe.
El saldo del terrible episodio sumó más de 30 personas heridas durante el ataque, en su mayoría efectivos policiales, y la muerte del oficial de 33 años. Por los hechos fueron imputados y juzgados siete hombres.
El debate
Sentados en el banquillo de los acusados ante un jurado popular, presidido por la jueza Belén Ocariz, estuvieron siete hombres: Máximo Arroyo, Juan Feliciano Arroyo, Nicolás Alejandro Barrios, Mauricio Gabriel Giménez, Enzo Banegas, Axel Hernán González e Iván Antonio Cabrera. Todos habían sido acusados como coautores del homicidio y pidieron para ellos una pena de prisión perpetua. Por su parte, el letrado Julián Domínguez, representante de la familia, solicitó condena a 50 años de prisión por el concurso real de más de 10 tentativas de homicidio, ya que el particular damnificado consideró que fueron varios intentos contra más de 10 policías.
El juicio fue muy complejo. Tras cinco largas jornadas que cerraron la madrugada del sábado 4 de marzo de 2023, los jurados no llegaron a veredicto por el homicidio.
Uno de los imputados (Enzo Banegas) fue declarado no culpable, dos (Juan Arroyo e Iván Cabrera) resultaron condenados por daños y cuatro (Máximo Arroyo, Axel González, Nicolás Barrios y Mauricio Giménez) a 14 años y seis meses de prisión por tentativa de homicidio. Respecto de estos dos últimos, en un fallo inédito se dispuso además la realización de un nuevo juicio con la integración de distinto jurado exclusivamente por el homicidio de Mauro Maldonado, ya que en relación con este delito no se logró la unanimidad requerida para declarar la culpabilidad cuando se trata de una pena tan alta y fue declarado estanco. De los 12 vecinos llamados a juzgar, 11 habían votado por la declaración de culpabilidad y uno en sentido contrario.
Tras la decisión de la Corte provincial emitida recientemente, solo resta esperar que se establezca por fin la fecha del debate que haga justicia por la muerte de Mauro Maldonado, ocurrida en el Hospital San Felipe tres días después de ese fatídico 1° de mayo en que fue herido mientras cumplía con su deber.
Todos los condenados por tentativa de homicidio se encuentran cumpliendo prisión efectiva luego de que el representante legal de la familia Maldonado, abogado Julián Domínguez, denunciara la violación de la prisión domiciliaria con la que algunos de ellos habían sido beneficiados.
