El mayor fabricante mundial advierte por aumentos inminentes
NewsITe
El mayor fabricante de preservativos del mundo, la compañía malasia Karex, anticipó que podría aplicar un incremento de entre 20% y 30% en los precios de sus productos si se mantienen las tensiones geopolíticas en Medio Oriente y las consecuentes demoras logísticas. La advertencia llega en un contexto de fuerte presión sobre los costos del transporte marítimo y cuellos de botella en las rutas comerciales que conectan Asia con Europa y Estados Unidos.
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Según declaró su director ejecutivo, Goh Miah Kiat, a la agencia Reuters —en declaraciones recogidas por medios internacionales—, la empresa enfrenta una combinación de factores que afecta toda la cadena de valor: mayores tarifas de flete, tiempos de tránsito más extensos y dificultades para asegurar capacidad en los buques. Esa situación ya se refleja en la baja de inventarios de sus principales clientes a nivel global.
“La situación es sin duda muy frágil, los precios son altos. No tenemos más remedio que trasladar los costos ahora mismo a los clientes”, sostuvo el ejecutivo. Hoy, muchos de los envíos destinados a Europa y Estados Unidos demoran cerca de dos meses en arribar, cuando antes lo hacían en plazos considerablemente menores. Otros cargamentos permanecen varados en barcos que no pueden completar sus trayectos habituales debido a desvíos y restricciones de seguridad.
Karex produce más de cinco mil millones de preservativos por año y abastece a más de 130 países. Además de proveer a reconocidas marcas comerciales, la firma es una pieza clave para programas de salud pública: suministra al Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS) y a organizaciones internacionales como el Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria, y el Fondo de Población de Naciones Unidas (UNFPA).
Impacto en programas de salud y en el consumidor final
Un aumento de hasta 30% en el costo de los preservativos podría repercutir de manera directa en gobiernos y ONGs que realizan compras a gran escala para distribuir métodos anticonceptivos de manera gratuita o subsidiada. Especialistas en salud sexual advierten que un encarecimiento sostenido puede dificultar el acceso en los sectores más vulnerables, con potencial impacto en la prevención del VIH, infecciones de transmisión sexual y embarazos no intencionales.
- Mayor presión sobre presupuestos de salud pública y programas de prevención.
- Posible suba de precios en el canal minorista y farmacias, incluida la región latinoamericana.
- Riesgo de desabastecimiento puntual en mercados altamente dependientes de importaciones.
En Argentina y otros países de la región, los sistemas de salud suelen valerse en buena medida de convenios internacionales y licitaciones globales para garantizar la provisión de preservativos. Un encarecimiento en origen, sumado a la volatilidad cambiaria y a los costos internos de importación, podría profundizar la presión sobre los presupuestos sanitarios y obligar a rediseñar estrategias de compra y distribución.
La combinación de conflicto en Medio Oriente, costos logísticos en alza y alta demanda global coloca a los preservativos bajo la misma tensión que ya sufren otros insumos médicos y productos de consumo masivo.
Mientras el escenario geopolítico continúe inestable y las rutas marítimas clave sigan afectadas, Karex y otros actores de la industria anticipan que será difícil evitar aumentos. Los próximos meses serán determinantes para evaluar si la cadena de suministro logra estabilizarse o si el impacto en los precios se consolida y obliga a replantear políticas de acceso a métodos anticonceptivos en todo el mundo.
