Son varios los jugadores con nacionalidad argentina que tomaron la decision de jugar para la selección vecina
Muy cercano en el horizonte futbolístico de Argentina aparece Bolivia, con el ánimo por las nubes luego de tres alegrías en hilera –la última ante Colombia, a la que le cortó el invicto en las Eliminatorias-. El de esta noche en el Monumental será un partido más para nutrir el historial. Es que nunca forjaron una rivalidad temible ni sobran los puntos de contacto entre ambas selecciones, pero tienen algo que las une: varios futbolistas nacidos en la tierra de los campeones del mundo representaron a la Verde.
Una lista que parece interminable y tiene un largo repertorio. En 1950, Argentina, Colombia, Ecuador y Perú no disputaron la clasificación por decisiones políticas y tampoco dijeron presente en el Mundial de Brasil de aquel año. El que sí participó fue Bolivia, que decidió nacionalizar a los argentinos Roberto Caparelli y Antonio Grecco, quienes se desempeñaban en su fútbol local.
Un caso similar es el de Luis Cristaldo, un defensor oriundo de Misiones que a los 15 años viajó a Santa Cruz de la Sierra para visitar unos familiares y allí plantó bandera. Fue formado en la reconocida Academia Tahuichi Aguilera, debutó años más tarde en Oriente Petrolero y fue convocado a las selecciones juveniles bolivianas. En 1989, pegó el salto a la Mayor y fue estandarte hasta 2005. Participó en seis Copas América y en el Mundial de Estados Unidos 1994. Pese a ser nacionalizado, Cristaldo siempre ocupó plaza de extranjero en el campeonato doméstico.
También resalta la historia de Gustavo Quinteros, santafesino de Cafferata que pasó un tiempo por las Inferiores de Newell´s, debutó en Central Córdoba de Rosario y fue campeón de la Primera B con Talleres de Remedios de Escalada. Un mal manejo empresarial lo dejó sin equipo y en 1988 partió rumbo a Bolivia para probar suerte durante cuatro meses en Universitario de Sucre.
La estadía finalmente duró seis años. Dejó su huella en The Strongest y San José de Oruro hasta que, luego de varias temporadas en alta futbolística, recibió el llamado para nacionalizarse e integrar la selección. Con la Verde logró la histórica clasificación al Mundial de Estados Unidos de 1994 y se dio el lujo de dirigirla décadas más tarde.
Uno de los protagonistas más recientes es Leonardo Fernández, quien se crió en Avellaneda, atajó en varios clubes argentinos (Argentinos, Independiente, Unión, Chacarita y un largo etcétera) pero el mejor recuerdo lo tiene en el altiplano. En la liga de Bolivia es un apellido importante y en la selección acumula más de 15 encuentros.
Más casos de argentinos que representaron a la selección de Bolivia
- Raúl Fernández (1945)
- Ramón Santos (1953)
- Vicente Moreno (1958)
- Luis Aguilera (1959)
- Mario Di Meglio (1963)
- Roberto Caínzo (1963)
- Eulogio Vargas (1963)
- Eduardo Espinoza (1963)
- Mario Rojas (1969)
- Juan Díaz (1969)
- Juan Farías (1969)
- Raúl Álvarez (1969)
- Julio Díaz (1969)
- Luis Liendo (1975)
- Héctor Awad (1977)
- Luis Bastida (1977)
- René Taritolay (1977)
- Miguel Bengolea (1985)
- Luis Ludueña (1985)
- Juan Sánchez (1985)
- Ricardo Fontana (1989)
- Eligio Martínez (1989)
- Miguel Vacaflor (1989)
- Carlos Trucco (1989)
- Fernando Ochoaizpur (1996)