Crisis histórica de la Azzurra: otro Mundial sin Italia
NewsITe
La Selección de Italia atraviesa uno de los capítulos más oscuros de su extensa historia futbolera. Tras caer por penales ante Bosnia y Herzegovina en la instancia final de la segunda ronda clasificatoria de la UEFA, la Azzurra se quedó nuevamente afuera de un Mundial y encadenó así su tercera ausencia consecutiva en la máxima cita del fútbol.
El golpe deportivo tuvo repercusiones inmediatas en el plano institucional: el Ministerio de Deportes italiano convocó a una mesa de urgencia con dirigentes de todas las categorías, además de entrenadores y jugadores, para revisar de raíz el funcionamiento de la Federación Italiana de Fútbol y redefinir el rumbo del seleccionado nacional.
La eliminación llega 20 años después del último gran festejo mundialista: el título de Alemania 2006, cuando Italia se consagró campeona tras vencer por penales a Francia. Desde entonces, el equipo no volvió a superar una fase de grupos y acumuló tropiezos que profundizaron la sensación de crisis estructural.
De potencia mundial a seguidilla de fracasos
La magnitud del derrumbe contrasta con la rica historia italiana en la Copa del Mundo. El seleccionado fue anfitrión y campeón en 1934, con figuras de origen argentino como Raimundo Orsi, Luis Monti y Attilio Demaría. Repitió el título en 1938, en Francia, y se convirtió en el primer bicampeón y primer campeón fuera de casa. Más tarde festejó en España 1982, con Paolo Rossi como emblema, y alcanzó el cuarto título en Alemania 2006.
Sin embargo, el recorrido reciente muestra otra cara. En Sudáfrica 2010, Italia llegó como defensora del título y protagonizó su peor actuación histórica: quedó última en el Grupo F sin ganar partidos, tras empatar con Paraguay y Nueva Zelanda y perder ante Eslovaquia. En Brasil 2014 volvió a despedirse en primera ronda, en el denominado “grupo de la muerte” junto a Inglaterra, Uruguay y Costa Rica, selección que sorprendió liderando la zona y llegando hasta cuartos de final.
Rumbo a Rusia 2018, el equipo se vio obligado a disputar el repechaje europeo y cayó ante Suecia, lo que significó su primera ausencia mundialista desde 1958. Camino a Qatar 2022, el golpe fue aún más resonante: derrota ante Macedonia del Norte en el playoff y otra vez eliminada antes de la fase final.
Penales fatales y un futuro lleno de interrogantes
El ciclo actual no logró revertir la pendiente. Pese a firmar una campaña aceptable en las recientes eliminatorias, con seis triunfos en ocho encuentros, Italia terminó segunda detrás de una Noruega perfecta y debió afrontar nuevamente un repechaje. Allí venció 2-0 a Irlanda del Norte en su estreno, pero volvió a tropezar en el duelo decisivo con Bosnia y Herzegovina.
Tras igualar 1-1 en el tiempo reglamentario, la definición por penales dejó a la Azzurra otra vez del lado de la frustración: los fallos de Pio Esposito y Bryan Cristante sellaron la eliminación, pese a la presencia de referentes históricos como Gennaro Gattuso, Gianluigi Buffon y Leonardo Bonucci en el cuerpo técnico.
La clasificación de Bosnia y Herzegovina, que disputará apenas su segundo Mundial desde la independencia, fue celebrada como un hito nacional para ese país. Del otro lado, Italia suma nuevos interrogantes sobre su identidad de juego, su política de formación y la eficacia de las decisiones dirigenciales, aun con logros europeos recientes como el subcampeonato en la Eurocopa 2012, el tercer puesto en la Copa Confederaciones 2013 y el título en la Euro 2020.
Italia, cuatro veces campeona del mundo, deberá esperar al menos otros cuatro años para volver a decir presente en un Mundial, mientras busca reconstruir un proyecto deportivo acorde a su historia.
Con la presión social en aumento y el prestigio en juego, el desafío italiano será transformar esta seguidilla de fracasos en una oportunidad de reforma profunda, que le permita recuperar el lugar de potencia que supo ocupar en la élite del fútbol internacional.
