El estadounidense de origen marroquí fue elegido por la FIFA para impartir justicia en la semifinal del Mundial 2026. Será su cuarto partido en el torneo y el primero con la Selección argentina mayor.
La FIFA designó al estadounidense de origen marroquí Ismail Elfath como árbitro principal de la semifinal del Mundial 2026 entre Argentina e Inglaterra. El encuentro se disputará este miércoles desde las 16 en Atlanta y marcará el primer partido del juez con la Selección argentina mayor.
Con 44 años, Elfath afrontará su cuarta presentación en la Copa del Mundo y la de mayor relevancia hasta el momento. Nacido en Casablanca el 3 de marzo de 1982, emigró a Estados Unidos a los 18 años y desde allí desarrolló una carrera que lo llevó a integrar el plantel de árbitros FIFA durante la última década.
Según publicó Infobae, el árbitro acumula 268 partidos internacionales y este Mundial representa su segunda participación en una Copa del Mundo, luego de haber estado presente en Qatar 2022.
Un árbitro con amplia experiencia internacional
A lo largo de su trayectoria, Elfath dirigió encuentros de la CONCACAF Gold Cup, la CONCACAF Nations League, el Mundial Sub-20, la FIFA Club World Cup y la Copa América. También impartió justicia en la J1 League de Japón y en la Saudi Pro League.
En sus 268 partidos internacionales mostró 1.032 tarjetas amarillas, con un promedio de 3,85 amonestaciones por encuentro. Además, expulsó a 69 futbolistas: 36 recibieron tarjeta roja directa y 33 dejaron el campo por doble amonestación.
La terna arbitral para la semifinal estará integrada por los asistentes estadounidenses Corey Parker y Kyle Atkins. El italiano Maurizio Mariani será el cuarto árbitro, mientras que Daniele Bindoni ocupará el rol de árbitro asistente de reserva.
Su recorrido en el Mundial y el antecedente con Argentina
En el Mundial 2026, Elfath dirigió tres encuentros antes de recibir la designación para la semifinal. Debutó en el empate 2 a 2 entre Países Bajos y Japón, luego arbitró la victoria de España por 1 a 0 sobre Uruguay y, en octavos de final, controló el partido que Noruega le ganó 2 a 1 a Brasil.
Hasta el momento, el árbitro nunca dirigió a la Selección argentina mayor. El único antecedente con un representativo nacional argentino se remonta a los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, disputados en 2021, cuando arbitró el empate 1 a 1 entre España y la selección Sub-23 en la fase de grupos.
Por ese motivo, el compromiso de este miércoles frente a Inglaterra marcará el debut absoluto de Ismail Elfath como árbitro de la Albiceleste en la máxima categoría.
