La demanda global de pasajeros cae y se frena la recuperación
NewsITe
La demanda mundial de pasajeros aéreos se retrajo un 0,8% en agosto de 2026 frente al mismo mes de 2025, de acuerdo con los datos difundidos por la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA). La caída marca un freno en el proceso de recuperación del sector, en un contexto de inestabilidad geopolítica, encarecimiento de la energía y presión sobre el poder adquisitivo de los viajeros.
Medida en kilómetros-pasajero de ingresos (RPK), la demanda total sólo muestra un desempeño positivo si se excluye a Oriente Medio: en ese caso, el tráfico mundial registra un incremento del 0,6% interanual. La capacidad de asientos, medida en kilómetros-asiento disponibles (ASK), creció 0,3% en el mismo período, con un factor de ocupación promedio del 85,1%, es decir, 0,9 puntos porcentuales por debajo de agosto de 2025.
Los vuelos internacionales también evidenciaron una baja del 0,9% respecto de un año atrás. Sin embargo, al dejar fuera a las aerolíneas de Oriente Medio, la demanda internacional muestra una mejora del 1,3% interanual. En este segmento, la oferta de asientos se mantuvo prácticamente estable (0,0%), con un factor de ocupación del 85,0%, 0,8 puntos por debajo del registro del año previo.
En el mercado doméstico, la demanda retrocedió un 0,5% interanual mientras que la capacidad creció 0,7%. De esta manera, el factor de ocupación en vuelos dentro de cada país se ubicó en 85,3%, 1,1 puntos porcentuales menos que en agosto de 2025. Japón, Estados Unidos e India explican buena parte del retroceso, en contraste con el dinamismo observado en China durante la temporada de verano boreal.
Oriente Medio, el principal foco de la caída global
La economista jefe y vicepresidenta sénior de Sostenibilidad de IATA, Marie Owens Thomsen, atribuyó buena parte de la contracción al impacto regional de la guerra en Oriente Medio. “La demanda mundial de transporte aéreo se contrajo un 0,8% en comparación con agosto de 2025, debido a la interrupción de la recuperación de las aerolíneas en Oriente Medio. Las compañías aéreas de la región informaron que la demanda fue un 14,6% menor interanual, revirtiendo una tendencia al alza”, explicó.
En los mercados internacionales, las líneas aéreas de Oriente Medio registraron una fuerte baja de la demanda del 14,2%, con una reducción de la capacidad del 9,0% y un factor de ocupación que descendió hasta el 79,1%, 4,8 puntos menos en términos interanuales. La caída se profundizó especialmente en las rutas entre Oriente Medio y Asia, donde el tráfico se contrajo un 11,7% anual, por encima del -8,6% verificado en julio.
IATA advirtió que la combinación de tensiones geopolíticas y menor poder de compra de los pasajeros, producto de la suba de los precios de la energía, podría limitar la recuperación del tráfico en los próximos meses. No obstante, las proyecciones para octubre muestran un “optimismo cauteloso”, con una expansión esperada del 2,0% en la oferta de asientos a nivel global.
Comportamiento por regiones: Europa y Latinoamérica resisten
Las aerolíneas de Asia-Pacífico registraron en agosto una leve baja de la demanda internacional del 0,1%, con una reducción de la capacidad del 0,9% y un factor de ocupación del 85,6%, 0,7 puntos por encima del año anterior. Mientras que el tráfico dentro de Asia retrocedió 2,0% y la capacidad se contrajo por cuarto mes consecutivo, el corredor Asia–Norteamérica mostró un crecimiento del 2,5%, reflejando la importancia de las rutas de largo radio.
En Europa, la demanda internacional avanzó un 2,1% interanual y la capacidad un 2,8%. El factor de ocupación se ubicó en 86,8%, apenas 0,6 puntos por debajo de agosto de 2025. El corredor Europa–Asia continuó con una fuerte expansión, del 12,2% interanual, aunque se observó una merma del 2,4% en las rutas transatlánticas, afectadas por menores flujos desde mercados emisores como el Reino Unido y Francia.
- En América del Norte, la demanda internacional bajó 1,7% y la capacidad 1,1%, con un factor de ocupación del 86,8%, 0,5 puntos por debajo del nivel de 2025.
- En Latinoamérica, las aerolíneas exhibieron un sólido crecimiento de la demanda del 6,7% y de la capacidad del 6,4%, con un factor de ocupación del 84,8%.
- Las compañías africanas también mostraron un avance del 6,7% en la demanda internacional, aunque con una expansión mayor de la capacidad (8,3%), lo que llevó el factor de ocupación al 78,4%.
“Excluyendo a las aerolíneas de Oriente Medio, la demanda de viajes aéreos creció un 0,6 % interanual en agosto, la mitad del ritmo observado en julio. Los próximos meses revelarán si los viajeros […] podrían verse disuadidos de viajar debido a la inestabilidad geopolítica actual”, señaló Owens Thomsen.
En los mercados nacionales, el tráfico de pasajeros medido en RPK cayó 0,5% interanual en agosto. La debilidad se concentró en Japón, Estados Unidos e India, donde se observó una retracción significativa del 7,5%. En contraposición, el transporte aéreo interno en China se fortaleció impulsado por la demanda turística durante el verano, aportando uno de los pocos focos de dinamismo en un escenario global marcado por la cautela. Para el sector aéreo, la evolución de la economía mundial y de los conflictos regionales será clave para definir si este bache es transitorio o el inicio de una fase más moderada de crecimiento.
