La NASA vuelve a la órbita lunar más de medio siglo después
NewsITe
La NASA volvió a escribir una página central en la historia de la exploración espacial con el despegue de Artemis II, la primera misión tripulada que orbitará la Luna después de más de 50 años. El lanzamiento se realizó desde el Centro Espacial Kennedy, en el estado de Florida, y marca el regreso de vuelos humanos más allá de la órbita terrestre baja, algo que no ocurría desde el Apolo 17, en 1972.
A bordo de la nave Orion viaja una tripulación diversa que también suma hitos: Reid Wiseman, comandante de la misión; Victor Glover, que se convierte en la primera persona afrodescendiente en participar de un viaje tan lejano; Christina Koch, la primera mujer en hacerlo; y Jeremy Hansen, el primer canadiense en viajar más allá de la órbita baja de la Tierra. El plan de vuelo prevé unos tres días de traslado hasta las inmediaciones de la Luna.
A diferencia de futuras etapas del programa Artemis, esta misión no contempla un alunizaje. El objetivo principal es probar en profundidad los sistemas de navegación, comunicación y soporte vital de la nave Orion y del poderoso cohete que la impulsa, considerados piezas clave para el retorno definitivo de la humanidad a la superficie lunar en los próximos años.
Un hito tecnológico en la nueva carrera espacial
Artemis II forma parte de una estrategia más amplia de Estados Unidos para consolidar su liderazgo en el espacio en un contexto de creciente competencia internacional. La NASA trabaja junto a empresas privadas y agencias espaciales de otros países para desarrollar tecnologías que permitan estadías más prolongadas en la Luna y, a futuro, misiones tripuladas a Marte.
En esta fase, la prioridad es verificar el comportamiento de la nave en el espacio profundo, evaluar la seguridad de los astronautas y recolectar datos que servirán para ajustar los vuelos siguientes. El recorrido incluye una amplia órbita alrededor del satélite natural de la Tierra, lo que permitirá estudiar comunicaciones, trayectorias y respuesta de los sistemas en un entorno mucho más exigente que el de la Estación Espacial Internacional.
El mensaje de Trump y la disputa por el liderazgo
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, celebró el lanzamiento de Artemis II y lo presentó como símbolo del poder estadounidense en el escenario global. A través de un mensaje publicado en la red Truth Social, sostuvo que con esta misión el país está “ganando, en el espacio, en la Tierra y en todas partes: económica, militarmente y ahora, más allá de las estrellas”.
Trump destacó que Artemis II emplea “uno de los cohetes más potentes jamás construidos” y subrayó que llevará a los astronautas “más lejos en el espacio profundo de lo que ningún ser humano ha llegado jamás”. En esa línea, aseguró que Estados Unidos “no solo compite, domina, y el mundo entero está observando”, en una clara referencia a la competencia con otras potencias como China y Rusia.
“Que Dios bendiga a nuestros increíbles astronautas, que Dios bendiga a la NASA y que Dios bendiga a la nación más grande que jamás haya existido, los Estados Unidos de América”, concluyó Trump en su mensaje a la tripulación.
Mientras el cohete se aleja de la Tierra rumbo a la órbita lunar, la misión Artemis II se consolida como un punto de inflexión en la nueva era de la exploración espacial. Lo que hoy es un vuelo de prueba abre la puerta a un futuro en el que la presencia humana en la Luna podría volverse habitual y sentar las bases para expediciones aún más ambiciosas en el Sistema Solar.
