Juicio histórico por la violencia narco en Rosario
Con un fuerte operativo de seguridad y la mirada atenta del sistema judicial federal y provincial, en Rosario comenzó un juicio considerado histórico contra la banda narco encabezada por Francisco Riquelme. El proceso concentra acusaciones por 38 hechos delictivos, entre ellos 16 homicidios, y derivó en un pedido inusual: 12 condenas a prisión perpetua para los principales implicados.
De acuerdo con la acusación fiscal, la organización funcionó como una asociación ilícita que operó entre 2021 y 2022 en los barrios Ludueña, Empalme Graneros y barrio Industrial, zonas atravesadas por la expansión del narcomenudeo y una escalada de violencia que impactó de lleno en la vida cotidiana de los vecinos. Además de los hechos incluidos en el expediente, los investigadores vinculan a la banda con casi 30 episodios violentos adicionales que no serán juzgados en esta instancia, pero que sirven para trazar el mapa del accionar criminal atribuido a Riquelme y su entorno.
Los fiscales solicitaron prisión perpetua para Francisco Riquelme como jefe de asociación ilícita y como responsable de homicidios por encargo, un rol que, según sostienen, continuó ejerciendo incluso desde la cárcel. Su nombre irrumpió en la escena pública en marzo de 2020, cuando fue señalado por el intento de asesinato de Mariana Ortigala, allegada al conocido narco Esteban Alvarado, actualmente detenido en el penal de Ezeiza.
Ortigala sobrevivió a un ataque a balazos frente a su vivienda: la vivienda recibió 27 disparos y ella fue alcanzada por cinco proyectiles. Un mes después, Riquelme fue detenido y catalogado como “jefe de sicarios” de Alvarado, imputado además como uno de los tres tiradores que participaron de la balacera. Desde entonces, su figura quedó asociada a la escalada de violencia narco en Rosario.
Amenazas, condenas previas y una guerra entre bandas
La causa que hoy llega a juicio se suma a un prontuario que incluye episodios recientes. En enero de 2024, Riquelme fue imputado por amenazas dirigidas al gobernador de Santa Fe, Maximiliano Pullaro, en un contexto de fuerte tensión entre el poder político y las organizaciones narcocriminales. Además, en diciembre del mismo año recibió una condena de cinco años de prisión por insultar y amedrentar a dos guardias del penal de Ezeiza que le habían prohibido recibir visitas. Días después, una sábana con los nombres de esos agentes apareció colgada en el tejido del penal, gesto interpretado como una nueva intimidación.
La banda bajo su mando se consolidó en 2021 en la escena criminal rosarina, con el narcomenudeo como base económica y una serie de delitos asociados: extorsiones a comerciantes y vecinos, balaceras contra viviendas y locales, asesinatos por encargo y ataques a edificios públicos. Según las investigaciones, el punto más crítico de violencia se produjo cuando el grupo se enfrentó a una organización asociada a la histórica banda de Los Monos, desatando una verdadera guerra narco con decenas de muertos y un clima de miedo en distintos barrios de la ciudad.
- 38 hechos delictivos bajo análisis en el juicio, 16 de ellos homicidios.
- Operativo judicial centrado en barrios clave: Ludueña, Empalme Graneros e Industrial.
- Pedidos de 12 prisiones perpetuas para integrantes de la organización.
El juicio contra la banda de Francisco Riquelme se inscribe en la ofensiva del Estado frente a la violencia narco que golpea a Rosario y busca fijar un precedente en materia de persecución a las organizaciones criminales.
Con el avance del debate oral, se espera que la Justicia exponga en detalle el funcionamiento interno de la banda, los vínculos con otros actores del narcotráfico y el impacto que tuvo esta red en la seguridad pública de Rosario. El fallo que se dicte será seguido de cerca por familiares de víctimas, organizaciones sociales y autoridades políticas, que ven en este proceso un test clave para medir la capacidad del Estado de enfrentar a las estructuras narco que desde hace años condicionan la vida en la ciudad.
