Voluntarios de la organización Dogs of Chernobyl advirtieron que los animales no tenían ese color semanas atrás y buscan determinar la causa del fenómeno.
Un grupo de perros con pelaje azul fue encontrado en la zona de exclusión de Chernobyl, según informó la organización Dogs of Chernobyl. Los voluntarios, que monitorean a los animales que habitan en el área afectada por el desastre nuclear de 1986, difundieron imágenes en las que se observa a varios ejemplares con un tono azul intenso, algo nunca antes registrado en la región.
El hallazgo se produjo el lunes 13 de octubre, cuando el equipo detectó a varios perros con el pelaje completamente azul en los alrededores de la planta nuclear y de la ciudad de Chernobyl. “No eran azules la semana pasada. No sabemos la razón y estamos intentando capturarlos para averiguar qué está ocurriendo”, señalaron desde la organización en un video publicado en redes sociales.
Hipótesis sobre el color azul
Ante la falta de una explicación confirmada, surgieron distintas teorías. “Lo más probable es que hayan estado en contacto con algún químico”, comunicaron desde Dogs of Chernobyl. Los voluntarios aclararon que, pese al inusual color del pelaje, los animales se encuentran activos y no muestran signos de enfermedad.
Desde 2017, Dogs of Chernobyl —que trabaja junto a la organización Clean Futures Fund— brinda asistencia veterinaria y alimenta a más de 700 perros que viven en la zona de exclusión, un área de aproximadamente 47 kilómetros cuadrados donde los niveles de radiación superan seis veces el límite permitido para trabajadores humanos.
Los perros descendientes del desastre nuclear
Estos animales son descendientes de las mascotas que los habitantes de Chernobyl debieron abandonar tras la evacuación masiva del 26 de abril de 1986, cuando explotó el reactor de la central nuclear. Desde entonces, las poblaciones caninas lograron sobrevivir durante generaciones en un entorno hostil, adaptándose a la radiación y la falta de contacto humano.
El fenómeno del pelaje azul se suma a una serie de investigaciones sobre la adaptación genética de los perros de Chernobyl. Un estudio de 2024 reveló que desarrollaron mutaciones que los hacen más resistentes a la radiación y los contaminantes del entorno.
Investigaciones científicas en curso
El equipo encabezado por Norman J. Kleiman, científico de la Universidad de Columbia, analizó muestras de sangre de 116 perros semisalvajes capturados en las cercanías de la planta y en la ciudad de Chernobyl. Los resultados, publicados en la revista Canine Medicine and Genetics en marzo de 2023, identificaron cerca de 400 loci genéticos atípicos y 52 genes potencialmente vinculados a la exposición crónica a la contaminación ambiental.
Estas mutaciones, transmitidas de generación en generación, habrían permitido que los animales sobrevivan en condiciones que serían letales para otras especies. Aunque aún no se ha comprobado si el color azul del pelaje guarda relación con esas alteraciones genéticas, los científicos continúan investigando el fenómeno para determinar su origen.
