El Ejecutivo avanza con nueva licitación offshore en el Atlántico
El Gobierno nacional puso en marcha un nuevo capítulo en la exploración offshore de hidrocarburos al habilitar, mediante el Decreto 590/2026, la licitación internacional del área CAN_200, ubicada en la Cuenca Argentina Norte. La medida, publicada este miércoles en el Boletín Oficial, busca avanzar en la determinación del potencial energético de la Plataforma Continental Argentina y sumar inversiones en un sector considerado estratégico para el desarrollo económico.
El área CAN_200 se encuentra bajo jurisdicción nacional y abarca una superficie cercana a los 5.000 kilómetros cuadrados. La iniciativa oficial se originó a partir de una manifestación de interés presentada el 14 de febrero de 2025 por la empresa Challenger Energy Group PLC, especializada en proyectos de exploración y producción en aguas profundas. A partir de ese primer paso, el Poder Ejecutivo decidió abrir el juego a un Concurso Público Internacional para garantizar competencia y transparencia.
De acuerdo con el decreto, la Secretaría de Energía será la encargada de convocar el concurso, aprobar el Pliego de Bases y Condiciones y definir los actos administrativos necesarios para adjudicar tanto los permisos de exploración como, eventualmente, las concesiones de explotación. El texto remarca que el desarrollo de estos proyectos es clave para maximizar la renta derivada de los recursos naturales y favorecer la creación de empleo y actividad en la cadena energética.
La decisión se apoya en el reconocimiento internacional de los límites de la plataforma marítima argentina, consolidado en 2016 luego de las recomendaciones de la Comisión de Límites de la Plataforma Continental de la ONU. A partir de ese proceso, la Argentina incorporó más de 1.782.500 kilómetros cuadrados a su plataforma continental, ampliando sensiblemente el área disponible para actividades de exploración y explotación de hidrocarburos costa afuera.
Condiciones para inversores y resguardo de la soberanía
Con el objetivo de atraer compañías con alta capacidad técnica y financiera, el decreto prevé un marco regulatorio que combina previsibilidad jurídica con resguardos en materia de soberanía. Los adjudicatarios deberán abonar regalías sobre la producción, en los términos previstos por la Ley 17.319 de Hidrocarburos, lo que asegurará ingresos para el Estado nacional en caso de hallazgos comercialmente viables.
Al mismo tiempo, la norma autoriza la inclusión de cláusulas de prórroga de jurisdicción a favor de tribunales arbitrales internacionales, una herramienta habitual en contratos de inversión a gran escala. No obstante, se establece de manera expresa que esa prórroga no implica renuncia a la inmunidad de ejecución sobre bienes soberanos considerados críticos.
- Quedan protegidas las reservas del Banco Central de la República Argentina.
- No podrán ejecutarse bienes de dominio público ni aquellos afectados a servicios públicos esenciales.
- Se preservan bienes militares, patrimonio cultural y todo activo amparado por leyes de inmunidad soberana.
Con la licitación de CAN_200, el Gobierno profundiza la estrategia de aprovechar el potencial de la Cuenca Argentina Norte, una región que en los últimos años se consolidó como uno de los focos de interés para la industria energética global. El resultado de este proceso será seguido de cerca tanto por el mercado como por las provincias productoras, en un contexto de debate sobre la transición energética y el rol que tendrán los hidrocarburos en la matriz argentina de las próximas décadas.
