El frigorífico alegó una fuerte caída de las ventas, deudas superiores a $30.000 millones y una drástica reducción de su nivel de faena, en un contexto de consumo interno estancado y menores exportaciones.
El frigorífico Pico, establecimiento pampeano históricamente ligado a la creación de la hamburguesa Paty, suspendió a la totalidad de sus 450 empleados. La empresa justificó la medida en la caída de las ventas, el deterioro financiero y un escenario adverso para la industria cárnica.
La firma atraviesa una fuerte retracción de su actividad. Pasó de faenar cerca de 600 cabezas de ganado vacuno por día a apenas 50, una caída que refleja el impacto de la crisis sobre su estructura operativa.
Consumo estancado y desplome de la actividad exportadora
El frigorífico se vio afectado por un consumo interno en niveles mínimos históricos y por una baja de las exportaciones de carne durante 2025. Según datos sectoriales, los envíos al exterior retrocedieron un 7,3% interanual.
La contracción fue más marcada en las ventas a China, principal destino de la carne argentina, que cayeron un 12,3%. Dado que Pico dependía en buena medida del comercio exterior, la merma de exportaciones comprometió de manera directa sus ingresos.
La paralización de la planta generó preocupación en la localidad pampeana de Trenel, donde el frigorífico es uno de los principales motores económicos. El impacto no se limita a los trabajadores directos, sino que se extiende a comerciantes, transportistas y productores vinculados a la cadena cárnica.
El intendente de Trenel, Horacio Lorenzo, aseguró que la empresa adeuda varios meses de pagos a productores de la zona y de la vecina localidad de Eduardo Castex. Esa situación genera un efecto dominó sobre la economía regional.
Un caso emblemático de una crisis más amplia
El conflicto se suma a otros focos de tensión en la industria frigorífica nacional. Entre ellos, el del frigorífico santafesino Euro, donde los trabajadores mantienen tomada la planta desde hace más de dos meses por salarios impagos.
En las últimas semanas, también se registraron conflictos en empresas del negocio vacuno, aviar y porcino, como Granja Tres Arroyos y el frigorífico Bernasconi. En Pilar, cerca de 300 empleados de una planta avícola realizaron paros intermitentes por falta de pago de salarios y parte del aguinaldo de diciembre.
Los gremios del sector advierten que la crisis se extiende a buena parte de la industria, afectada por costos crecientes, caída de la demanda y problemas financieros.
Una marca histórica convertida en genérica
La hamburguesa Paty se convirtió en un producto emblemático de la alimentación rápida y casera en la Argentina desde la década del 60. El uso popular del término llevó a que la marca se transformara en un genérico para referirse al medallón de carne picada.
El producto fue introducido en el mercado argentino por la empresa Quickfood. Su nombre deriva del término inglés “beef patty”. La caja tradicional contiene cuatro unidades que pesan en total 450 gramos.
Historia empresaria y situación financiera
El frigorífico Pico pertenece a la familia Lowenstein, también creadora del complejo turístico Las Leñas. Funciona desde los comienzos de la década del 60 y es propiedad de Ernesto “Tito” Lowenstein y de su hijo Alan Lowenstein, representantes de la séptima generación familiar en el negocio de la carne.
Tres generaciones desarrollaron la actividad en la Argentina, mientras que las anteriores lo hicieron en Europa. En los últimos años, la empresa atravesó un proceso de deterioro progresivo y, hace aproximadamente un año, inició un achique que afectó a cerca de un centenar de trabajadores.
Según trascendió, la firma mantiene deudas superiores a los $30.000 millones. Solo con el Banco de La Pampa adeuda alrededor de $9.000 millones. Además, el Banco Central informó que registra más de mil cheques rechazados, lo que evidencia problemas de liquidez.
Medidas paliativas para los trabajadores suspendidos
La empresa informó a su personal que abonará una suma de $500.000 correspondiente al mes en curso. También garantizará la entrega semanal de carne, una medida que busca aliviar parcialmente la situación de los empleados suspendidos.
