En menos de dos meses, la Ruta Nacional 188 registró siete accidentes graves que dejaron más de una decena de heridos y cuatro fallecidos, entre ellos el comerciante nicoleño Darío Lluch. La sucesión de siniestros se da a la par de los numerosos reclamos a Vialidad Nacional por el notable deterioro de la calzada. Con la concesión ya adjudicada, la unión transitoria de empresas integrada por Creditech S.A. y Plantel S.A. tendrá a su cargo las obras previstas para reacondicionar el tramo nicoleño de la ruta durante los próximos 20 años.
En apenas ocho semanas, la Ruta Nacional 188 registró una alarmante seguidilla de siete accidentes graves que dejaron un total de cuatro personas fallecidas y más de una decena de heridos. Entre las víctimas se encuentra Darío Lluch, un reconocido comerciante nicoleño que murió el 22 de julio en un choque frontal ocurrido a la altura del kilómetro 13, dentro del partido de San Nicolás.
Los siniestros se produjeron en un lapso de ocho semanas, comprendido entre el 8 de junio y el 3 de agosto, en distintos puntos del corredor que une a San Nicolás con Pergamino, Rojas, Junín, Lincoln, Florentino Ameghino y General Villegas. Hubo choques frontales, colisiones múltiples, vuelcos y despistes, con vehículos particulares, camionetas y camiones involucrados.
La Ruta 188 también cumple una función central para el transporte de cargas y el traslado de la producción agropecuaria. La cantidad de accidentes registrada durante este período se sumó a los reclamos que transportistas, empresarios, productores y conductores mantienen por el deterioro de distintos sectores de la calzada.
La fatal cronología
El primero de los siniestros ocurrió el 8 de junio, a la altura del kilómetro 201, cerca de Lincoln. Un Volkswagen Bora sin patente chocó por alcance contra un Citroën C4 y rozó a una Renault Duster, mientras que tres personas debieron recibir asistencia médica. El conductor del Bora, un joven de 20 años oriundo de Florentino Ameghino, escapó a pie por los campos después del choque. La Policía lo detuvo horas más tarde y encontró estupefacientes entre sus pertenencias.
El 19 de junio, una Toyota Hilux y una Toyota Corolla Cross chocaron de frente a unos diez kilómetros de General Villegas, cerca de la estación La Caledonia. Cinco personas que viajaban en la Corolla Cross sufrieron distintas lesiones y fueron trasladadas por el SAME, aunque no hubo víctimas fatales.
La primera muerte de esta secuencia ocurrió el 10 de julio sobre el puente del río Rojas, a la altura del kilómetro 112. Una camioneta y un camión chocaron de frente cerca de las 18:30, y el conductor del vehículo de menor porte, un vecino de Rojas, murió en el lugar.
Tres días después, un hombre de 78 años perdió el control de una camioneta en el kilómetro 294, dentro de la jurisdicción de Florentino Ameghino. El vehículo volcó y luego recibió el impacto de un automóvil conducido por una mujer de 53 años; dos de los ocupantes resultaron heridos y fueron derivados a hospitales de Ameghino y General Pinto.
El 22 de julio, la sucesión de accidentes alcanzó directamente a San Nicolás. Darío Lluch, un reconocido comerciante nicoleño y propietario de una librería ubicada en pleno centro de la ciudad, conducía una Renault Kangoo por el kilómetro 13 cuando chocó de frente contra un camión Mercedes-Benz que transportaba maíz a granel.
Lluch murió en el lugar como consecuencia del impacto, mientras que el camionero, un hombre de 62 años, sufrió lesiones leves y recibió asistencia. La Kangoo quedó prácticamente destruida y el camión terminó detenido sobre uno de los costados de la ruta.
Algunos testigos indicaron que el camión circulaba hacia San Nicolás cuando se produjo el choque. También señalaron que, después de bajar del vehículo, el conductor afirmó que la Kangoo se había cruzado, aunque esa versión quedó sujeta al resultado de las pericias.
Dos días después, el 25 de julio, dos vehículos chocaron durante la mañana en la rotonda donde se cruzan las rutas nacionales 188 y 7, en jurisdicción de Junín. Seis personas recibieron asistencia en el lugar, entre ellas una familia con tres menores, pero ninguna necesitó ser hospitalizada.
El 1.º de agosto, un Fiat Cronos y un Nissan Versa chocaron de frente a la altura del kilómetro 195, entre Lincoln y el límite con Junín. Un vecino de Roberts que viajaba para visitar a familiares murió, mientras que tres ocupantes del Cronos ingresaron inconscientes y con politraumatismos graves al Hospital Municipal de Lincoln.
El último accidente incluido en este período ocurrió el 3 de agosto, otra vez en el kilómetro 112, dentro del partido de Rojas. Minutos antes de las 8, un Volkswagen Up fue hallado volcado sobre uno de los costados de la banquina y su único ocupante, un vecino de Rafael Obligado, estaba fallecido dentro del vehículo.
El deterioro de la Ruta 188
El estado de la Ruta 188 forma parte de los reclamos que empresarios, transportistas, productores y usuarios realizan desde hace meses. El pasado mes de julio, la Federación del Nucleamiento Empresarial del Noroeste Bonaerense presentó ante Vialidad Nacional un informe sobre el deterioro de las rutas nacionales 5, 7, 33 y 188, y advirtió sobre sus efectos en la circulación y la seguridad vial.
La entidad señaló que la falta de infraestructura incrementaba el riesgo de accidentes en corredores utilizados todos los días por vehículos particulares y transporte de cargas. También había reclamado obras para mejorar la calzada y reducir las demoras y los costos que afronta la actividad productiva.
En su momento, Vialidad respondió que, mientras no se complete el nuevo esquema de concesiones, el Estado limitará su intervención al mantenimiento básico. Según informó el organismo, las obras de mayor alcance dependerán de las inversiones que realicen las empresas privadas a cargo de cada corredor.
Por otra parte, en algunos sectores de la Ruta 188 ya comenzaron tareas de bacheo profundo, pavimentación y compactación. Los trabajos se concentran en tramos próximos a Junín, en el límite con Rojas y en el cruce con la Ruta Provincial 30, pero todavía no se informaron intervenciones similares para el sector de San Nicolás.
La concesión del tramo nicoleño
En los últimos días, el Gobierno nacional adjudicó la concesión del tramo nicoleño de la Ruta 188 a la unión transitoria de empresas integrada por Creditech S.A. y Plantel S.A. El contrato tendrá una duración de 20 años y dejará en manos privadas la explotación, administración, conservación y mantenimiento del corredor.
La oferta adjudicada estableció una tarifa base de peaje de $1.256,03, sin IVA. Ese monto no representa todavía el precio que pagarán los conductores, ya que resta definir el cuadro tarifario final y aplicar los mecanismos de actualización previstos en el contrato.
Tampoco se informó dónde se instalarán las estaciones de cobro, qué medios de pago estarán disponibles ni cuándo comenzará a funcionar el sistema. Antes del inicio de la explotación, la empresa deberá presentar el plan de obras para los sectores que requieren intervenciones.
El contrato contempla tareas de mantenimiento, conservación e inversión durante toda la concesión. Para San Nicolás, el resultado del nuevo esquema dependerá de las obras que efectivamente se ejecuten sobre un tramo que combina circulación local, transporte de cargas y conexión con otras ciudades de la región.
Con la adjudicación ya formalizada, la unión transitoria de empresas integrada por Creditech S.A. y Plantel S.A. será la responsable de conservar, mantener y ejecutar las obras previstas sobre el tramo nicoleño de la Ruta 188 durante los próximos 20 años. Entre sus principales obligaciones estará el reacondicionamiento de una calzada que desde hace años es motivo de reclamos por su deterioro y que ahora quedará bajo la responsabilidad de la empresa concesionaria.
