El luchador murió a los 76 años después de dedicar más de cinco décadas a la lucha libre argentina. Fue uno de los hombres que dieron vida al emblemático personaje del programa creado por Martín Karadagian y su partida generó numerosos mensajes de despedida.
La muerte de Juan Manuel Figueroa, uno de los históricos intérpretes de “La Momia” de Titanes en el Ring, generó una profunda tristeza dentro del mundo de la lucha libre argentina. Entre quienes lo despidieron públicamente estuvo Vicente Viloni, una de las figuras más reconocidas de una generación posterior del catch televisivo.
Viloni publicó distintas fotografías de Figueroa en sus redes sociales y acompañó las imágenes con un sentido mensaje. “Se fue el más grande… Que en paz descanses, Juan querido. Gracias por tanto”, escribió para recordar al luchador.
Figueroa murió a los 76 años y dejó detrás una trayectoria de más de cinco décadas relacionada con la lucha libre. Su nombre quedó especialmente asociado a La Momia, uno de los personajes más reconocidos del histórico programa creado y encabezado por Martín Karadagian.
El hombre detrás de las vendas de La Momia
Juan Manuel Figueroa comenzó a interpretar a La Momia en 1974, luego de que el personaje quedara vacante tras la salida de Juan Enrique Dos Santos. Su llegada a Titanes en el Ring, sin embargo, había ocurrido casi por casualidad.
Antes de incorporarse al programa llevaba varios años practicando lucha olímpica, especialmente en la modalidad grecorromana. Durante un viaje a Mar del Plata se encontró con la troupe de Karadagian y, después de participar junto con unos amigos de una improvisada parodia de catch, llamó la atención del creador de Titanes en el Ring, quien los invitó a sumarse al espectáculo.
Con las vendas cubriéndole el cuerpo, el silencio y una serie de movimientos que caracterizaban al personaje, Figueroa quedó asociado durante años a una de las figuras más populares del ciclo.
En una entrevista realizada en 2019, el propio luchador había explicado que no fue el creador del personaje, sino que lo heredó. “A La Momia la heredé, no fue un personaje creado para mí; la personifiqué durante 13 años y fui el último que le dio vida, por eso me resulta tan inolvidable”, había recordado.
Mucho más que La Momia
Su trayectoria dentro de Titanes en el Ring no quedó limitada al personaje que lo llevó a la popularidad. Figueroa también interpretó a luchadores como El Olímpico, El Dogo, El Androide y El Indio Cutral-Có, entre otras caracterizaciones que formaron parte de diferentes etapas del programa.
También mantuvo un estrecho vínculo con Vélez Sarsfield, donde se desempeñó como instructor de pesas y permaneció relacionado con el deporte durante décadas. Desde el ámbito del club también lo despidieron y destacaron la disciplina y los consejos que brindaba a quienes compartían el gimnasio con él.
La Momia llegó a convertirse en uno de los símbolos de Titanes en el Ring y atravesó diferentes generaciones de la televisión argentina. Figueroa volvió incluso a colocarse las vendas en distintas oportunidades después de los años de mayor popularidad del programa.
Su última actuación como el personaje se produjo en 2019, varias décadas después de aquella primera aparición de 1974.
Tras conocerse su muerte, los homenajes comenzaron a multiplicarse entre quienes estuvieron vinculados al catch argentino. Entre ellos, las palabras de Vicente Viloni resumieron el reconocimiento hacia uno de los luchadores que contribuyó a convertir a Titanes en el Ring en un clásico de la televisión nacional: “Gracias por tanto”.
