La UEFA cuestionó con fuerza que la FIFA habilitara a Folarin Balogun para jugar ante Bélgica, pese a haber sido expulsado frente a Bosnia y Herzegovina. El organismo europeo advirtió que la decisión “cruzó una línea roja” y sostuvo que afecta la credibilidad de la competencia.
En el cruce por dieciseisavos de final entre Estados Unidos y Bosnia, precisamente al minuto 64 del encuentro, el goleador norteamericano Folarin Balogun vio la tarjeta roja tras cometer una dura infracción contra el defensor Tarik Muharemovic. Por esta decisión, uno de los países organizadores del Mundial se quedaba sin una de sus máximas estrellas, quien lleva 3 goles en 4 partidos, para el duelo ante Bélgica, que se jugará este lunes.
Sin embargo, la polémica se instaló luego de que la FIFA decida anular la sanción contra Balogun. La justificación del máximo ente del fútbol mundial radica en el artículo 27 de su Código Disciplinario, el cual permite suspender la ejecución de determinadas sanciones durante un período de prueba. El revuelo creció aún más con la celebración de Donald Trump, presidente de Estados Unidos, quien en su red social agradeció por “tomar la decisión correcta y revertir una gran injusticia”.
El descargo de UEFA
Ante los ojos del mundo, y a tan solo horas para que Estados Unidos se enfrente a Bélgica, uno los siete conjuntos europeos en octavos de final, la UEFA emitió un contundente comunicado con críticas a la FIFA y a su inédita decisión. “La decisión tomada ayer de suspender durante un período de prueba de un año la aplicación de la suspensión automática de un partido tras la tarjeta roja mostrada al jugador Folarin Balogun cruzó una línea roja”, comienza el pronunciamiento.
En consiguiente, la UEFA apeló a las reglas básicas del fútbol y demás deportes. “A veces, las reglas son susceptibles de interpretación. En este caso, no. La suspensión automática mínima de un partido tras una tarjeta roja no es una opción discrecional y no requiere la decisión de un organismo competente para su aplicación”, expresaron, a la vez que aseguraron que una tarjeta roja es una decisión arbitral que no admite excepciones.
Tras esto, apuntaron directamente contra la FIFA al afirmar que “cuando quienes velan por el cumplimiento de las reglas ya no lo garantizan, la integridad del juego se ve comprometida y la credibilidad de la competición se ve socavada”. Además, agregaron: “Asimismo, esta decisión sienta un precedente en el torneo en curso, donde situaciones similares requerirán ahora un trato igualitario, en detrimento de la competición”.
Para finalizar el comunicado, expresaron que “un torneo nunca es un evento aislado y, si se trata de la Copa del Mundo, tiene el poder de generar consecuencias positivas o negativas para el fútbol en su conjunto”, al mismo tiempo que catalogaron a la decisión de la FIFA como “incomprensible e injustificable”.
