EE.UU. formaliza cargos contra Raúl Castro por ataque a exiliados
NewsITe
El Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó cargos formales contra el expresidente cubano Raúl Castro por su presunta responsabilidad en el derribo de dos avionetas de la organización de exiliados Hermanos al Rescate, ocurrido el 24 de febrero de 1996 frente a las costas de Cuba. En aquel ataque murieron cuatro personas, tres de ellas ciudadanos estadounidenses, un caso que desde hace casi tres décadas es motivo de reclamo de familiares y de la comunidad de exiliados en Florida.
Castro, de 94 años, enfrenta acusaciones por conspiración para asesinar a ciudadanos estadounidenses, cuatro cargos de homicidio y dos cargos por destrucción de aeronaves, de acuerdo con documentos judiciales presentados en una corte federal de Miami. En el momento de los hechos, el dirigente se desempeñaba como ministro de Defensa de Cuba; años más tarde fue presidente del país (2008-2018) y máximo líder del Partido Comunista entre 2011 y 2021.
Junto a él fueron imputados cinco pilotos identificados como presuntos responsables operativos del ataque: Lorenzo Alberto Pérez-Pérez, Emilio José Palacio Blanco, José Fidel Gual Barzaga, Raúl Simanca Cárdenas y Luis Raúl González-Pardo Rodríguez. Todos enfrentan cargos de conspiración para matar a ciudadanos estadounidenses, según consignaron medios estadounidenses como CBS News y CNN.
Un reclamo de casi 30 años por justicia
“Durante casi 30 años, las familias de cuatro estadounidenses asesinados han esperado justicia”, sostuvo el fiscal general interino Todd Blanche durante una rueda de prensa en Miami. “Mi mensaje hoy es claro: Estados Unidos y el presidente Trump no olvidan ni olvidarán a sus ciudadanos”, agregó, al subrayar el carácter simbólico y político de la acusación a tan larga distancia de los hechos.
En la presentación también participaron el fiscal federal Jason A. Reding Quiñones, el subdirector del FBI Christopher G. Raia, la senadora estatal Ashley Moody y el fiscal general de Florida, James Uthmeier, reflejando el peso que el caso conserva en el escenario político de ese estado, donde reside una numerosa comunidad de exiliados cubanos.
El caso Hermanos al Rescate y el debate sobre el espacio aéreo
El expediente se centra en el derribo de dos avionetas Cessna pertenecientes a Hermanos al Rescate, un grupo de exiliados que realizaba vuelos para localizar balseros cubanos en alta mar y lanzar panfletos contra el gobierno de La Habana. Las aeronaves fueron abatidas por aviones de combate MiG-29 de la Fuerza Aérea cubana.
En el ataque murieron los estadounidenses Armando Alejandre Jr., Carlos Costa y Mario de la Peña, además del residente permanente en Estados Unidos Pablo Morales. El episodio generó una fuerte condena internacional y un endurecimiento de las sanciones de Washington contra Cuba durante la presidencia de Bill Clinton.
Posiciones enfrentadas y antecedentes internacionales
- La Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), dependiente de la ONU, concluyó que las avionetas se encontraban fuera del espacio aéreo cubano al momento del derribo y que las autoridades de la isla no intentaron desviar o interceptar las aeronaves por otros medios, como alertas por radio.
- La Organización de los Estados Americanos (OEA) sostuvo que Cuba violó el derecho internacional, posición que fue acompañada por una condena enérgica de la Casa Blanca y por el Congreso de Estados Unidos, que reaccionó endureciendo las sanciones.
- El gobierno cubano, en cambio, defendió su accionar y aseguró que las avionetas habían ingresado reiteradamente en su espacio aéreo para lanzar panfletos y que Hermanos al Rescate habría planificado acciones de sabotaje contra infraestructura de la isla.
En una entrevista de 1996 con Dan Rather, entonces conductor de “CBS Evening News”, Fidel Castro reconoció haber dado “órdenes generales” para impedir incursiones aéreas sobre territorio cubano.
En las últimas horas, la embajadora cubana en Estados Unidos, Lianys Torres Rivera, compartió en redes sociales documentos desclasificados de la Administración Federal de Aviación (FAA) de 1996, donde funcionarios estadounidenses anticipaban un “escenario catastrófico” en el que Cuba podría derribar una de esas aeronaves si continuaban las incursiones.
El avance de esta causa judicial se da en un contexto de renovadas presiones de dirigentes de Florida, que en los últimos meses reclamaron al Departamento de Justicia que acusara formalmente a Raúl Castro por el ataque de 1996. El expediente vuelve a poner en primer plano un conflicto histórico en la relación entre Washington y La Habana, y reabre el debate sobre la responsabilidad política y militar en uno de los episodios más graves de la confrontación bilateral reciente.
