El descubrimiento fue liderado por dos investigadores del CONICET y publicado en una de las revistas más prestigiosas del ámbito astronómico mundial.
Un equipo de astrónomos del Instituto de Astrofísica de La Plata descubrió una estrella enana blanca ultramasiva pulsante. Solo existen ocho similares en toda la galaxia. El hallazgo fue encabezado por Alejandro Córsico y Francisco De Gerónimo, ambos investigadores del CONICET. Publicaron el trabajo en The Astrophysical Journal Letters, una de las revistas científicas más importantes del mundo.
La estrella fue denominada WD J0135+5722 y se encuentra en las cercanías de nuestro planeta. Está ubicada a 50 pársecs, lo que equivale a unos 160 años luz. Según explicó Córsico, forma parte de un grupo muy reducido de objetos estelares. Su masa es 1,10 veces la del Sol, pero su tamaño es mucho menor.
Este tipo de cuerpos celestes son difíciles de detectar porque a mayor masa, más compactos se vuelven. Además, poseen una característica particular: su brillo varía por pulsaciones internas. Las enanas blancas pulsantes presentan vibraciones que duran pocos minutos y modifican su luminosidad.
El rasgo más inusual del hallazgo es que se detectaron 19 pulsaciones, más del doble del récord anterior. De Gerónimo detalló que este fenómeno es inédito en este tipo de estrellas. La observación se logró gracias a datos del Gran Telescopio Canarias, ubicado en España. También participaron científicos de Estados Unidos, que habían identificado previamente solo dos pulsaciones.
“Argentina puede participar de descubrimientos relevantes si se asocia con naciones que tienen mayores recursos”, afirmó De Gerónimo, enfatizando la importancia de la cooperación científica entre países. Los investigadores locales aportaron el modelado teórico de la estrella.
