Cristiano, a los 41, se saca una vieja espina en el Mundial 2026
NewsITe
A los 41 años y cuando muchos ya lo daban fuera de los grandes escenarios, Cristiano Ronaldo volvió a escribir una página histórica en su carrera. El portugués convirtió de penal el 1-1 ante Croacia por los 16avos de final del Mundial 2026, en Estados Unidos, México y Canadá, y logró así su primer gol en una fase eliminatoria de una Copa del Mundo.
El duelo se jugaba con alta tensión: los croatas ganaban 1-0 y el reloj marcaba 23 minutos del segundo tiempo cuando el árbitro sancionó la pena máxima para Portugal. Cristiano, capitán y referente absoluto del seleccionado luso, tomó la pelota, se hizo cargo del remate y cambió el penal por gol para igualar el marcador y derribar una estadística que lo perseguía desde hacía casi dos décadas.
Hasta este Mundial, el ex Real Madrid y actual jugador del Al-Nassr saudí había participado de cinco Copas del Mundo (Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022), pero nunca había podido marcar en instancias de eliminación directa, pese a ser uno de los máximos goleadores de la historia del fútbol.
Un repaso por su trayectoria mundialista
En Alemania 2006, Cristiano alcanzó las semifinales con Portugal, aunque su aporte goleador se limitó a un tanto ante Irán en la fase de grupos. El sueño terminó en esa antesala de la final, con derrota frente a Francia.
Cuatro años más tarde, en Sudáfrica 2010, el panorama no fue muy distinto: marcó solamente un gol en la goleada ante Corea del Norte y luego quedó afuera en octavos de final, justamente frente a España. En Brasil 2014, golpeado por las lesiones y en un grupo complicado, el luso volvió a despedirse en fase de grupos con apenas un tanto convertido.
Rusia 2018 pareció marcar un renacer. Cristiano debutó con un recordado triplete ante España y sumó otro gol frente a Marruecos, pero Portugal volvió a tropezar en octavos, esta vez ante Uruguay. En Qatar 2022, ya con un rol más discutido, anotó un penal frente a Ghana, aunque perdió la titularidad en los cruces mano a mano y su selección se despidió en cuartos ante Marruecos.
Un gol clave para soñar con otra hazaña
El tanto ante Croacia en 2026 no solo tuvo carga simbólica para el portugués, sino que resultó decisivo para el desenlace del partido. Con el envión anímico del empate, Portugal creció en el juego y, en tiempo agregado, Gonçalo Ramos marcó el 2-1 definitivo a los 49 minutos del segundo tiempo.
Con esta victoria, el conjunto luso se metió en los cuartos de final del Mundial, donde se verá las caras con España en un cruce de alto voltaje. Cristiano llega al duelo con la Roja habiendo roto su maleficio en los mano a mano mundialistas y con la chance de extender aún más una carrera que ya es leyenda.
- Primer gol de Cristiano Ronaldo en fases eliminatorias de un Mundial.
- Victoria 2-1 de Portugal ante Croacia y clasificación a cuartos de final.
- Próximo rival: España, en un clásico europeo con historia reciente.
Con 41 años, Cristiano Ronaldo volvió a ser determinante para Portugal y dejó atrás una estadística que lo perseguía desde sus primeros pasos en los mundiales.
Lejos de retirarse del foco mediático, el portugués demuestra que aún puede ser figura en el máximo escenario del fútbol internacional y que su nombre sigue ligado a las grandes citas del deporte.
