El descubrimiento ocurrió cuando un joven estudiante de la Universidad de Villa María identificó en el agua restos fósiles que captaron su atención.
Un sorprendente hallazgo paleontológico tuvo lugar en Córdoba, donde un estudiante universitario descubrió restos fósiles en el lecho del río Calamuchita, en la localidad de Pampayasta. Este descubrimiento se convirtió en el segundo más relevante de su tipo, correspondiente a una era que comenzó hace aproximadamente 11.700 años.
Samuel Colombano, alumno de la Licenciatura en Ambiente y Energías Renovables de la Universidad de Villa María, caminaba por un balneario ubicado a unos 129 kilómetros al sudeste de Córdoba cuando observó una estructura circular casi perfecta en el agua.
En un primer momento, creyó que podía tratarse de una vasija de gran tamaño, por lo que comenzó a limpiar la superficie con el agua del río. Sin embargo, rápidamente identificó los patrones característicos de un caparazón fósil. Ante la evidencia, Colombano se comunicó con las autoridades locales, quienes notificaron a los especialistas sobre el hallazgo.
Al día siguiente, un equipo del organismo provincial se trasladó al sitio para examinar los restos y confirmó que pertenecían a un gliptodonte, una especie representativa de la megafauna sudamericana. “Se pudo identificar a la especie Glyptodon reticulatus, una especie que habitó en la Región Chacopampeana y en las sierras de Córdoba durante la edad del Pleistoceno Tardío que comenzó hace 126 mil años y llegó hasta los 11.700 años. Probablemente, esta especie haya pasado ese límite de 11.700 años y haya llegado a lo que llamamos la edad Holoceno temprana”, explicó Adan Tauber, director del Museo Provincial de Ciencias Naturales y doctor en Ciencias Geológicas, según informó la Agencia Córdoba Cultura.
De acuerdo con la información publicada en el sitio web de la agencia, estos animales fueron grandes mamíferos acorazados que formaban parte de la megafauna sudamericana y podían alcanzar dimensiones impresionantes. Algunos ejemplares llegaban a medir hasta 4,2 metros de largo y superar los 2000 kilos de peso. A pesar de su similitud con los armadillos actuales, el registro fósil indica que estos últimos evolucionaron antes, hace aproximadamente 60 millones de años, mientras que los gliptodontes surgieron más tarde y coexistieron con otros miembros de su grupo hasta su extinción.
El hallazgo en Pampayasta se suma a otros registros de la misma especie en la provincia. En 2021, se descubrió un ejemplar en Villa Ascasubi, mientras que otros dos fueron localizados en Ernestina (Buenos Aires) y en Mar del Plata.
El equipo de arqueólogos y paleontólogos del Museo de Ciencias Naturales de Córdoba inició el proceso de recuperación del caparazón. El mismo, será sometido a estudios de laboratorio. Se estima que este procedimiento podría extenderse por varios meses o incluso años. “El material encontrado está en contacto con el agua permanentemente, lo que dificultará el trabajo”, indicó Tauber.
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