Con el puntapié inicial entre Auckland FC y Al Ahli, el certamen global de la FIFA ya puso en marcha su tercera edición.
El puntapié inicial tuvo lugar en el enfrentamiento eliminatorio de la fase África-Asia-Pacífico, donde el Al Ahli, monarca de la Liga de Campeones Élite de la AFC, superó por un ajustado 1 a 0 al Auckland FC, representante y campeón de la OFC Pro League.
Este cruce constituyó apenas el primero de los cinco encuentros programados que definirán qué institución tendrá el privilegio de seguir los pasos del Real Madrid y del París Saint-Germain para consagrarse en la cumbre del fútbol mundial en este 2026. El conjunto parisino asumirá el desafío de defender el cetro obtenido en la temporada anterior, instancia en la cual se impuso frente al Flamengo mediante una dramática definición por penales en la ciudad catarí de Al Rayyan.
Mientras el representante del Viejo Continente aguarda de manera directa en el duelo decisivo, el resto de los monarcas continentales ya diagraman sus estrategias para alcanzar esa ansiada final. Tras dejar en el camino al elenco oceánico, la escuadra de Al Ahli deberá afrontar un exigente compromiso en condición de visitante frente al Mamelodi Sundowns, flamante campeón de África, en un duelo programado para llevarse a cabo en Pretoria el próximo 19 de septiembre.
El vencedor de dicha llave accederá directamente a la Copa Challenger de la FIFA, fase en la cual se medirá ante el triunfador del vibrante Derby de las Américas de la FIFA. Este último choque intercontinental medirá al Toluca FC, distinguido campeón de la Concacaf, contra el combinado que resulte ganador de la CONMEBOL Copa Libertadores (Estudiantes y Platense sigue en carrera por Argentina), cuya gran final se disputará el 28 de noviembre en el mítico escenario de Montevideo.
Finalmente, desde la entidad madre del fútbol mundial se informó que las instancias culminantes del certamen —comprendidas por el Derby de las Américas, la Copa Challenger y la gran final por el título de la Copa Intercontinental— se llevarán a cabo en una sede centralizada que será oportunamente comunicada en las próximas semanas. De acuerdo con la información brindada oficialmente por la FIFA, el certamen consolida su formato para ofrecer un espectáculo sin precedentes en el cierre de la temporada.
